Трое горцев попытались уйти лесом, двое рекой – этих догнали стрелы.

Дедил не знал о прорыве, пока к нему не подоспел Первуша.

– Вождь, из стана бележей вырвалась полусотня. Понеслась к перелазу. Следом за ними с двумя десятками пошел Вавула. Он послал меня передать, чтобы ты пустил вперед полусотню, дабы догнать бележей и разделаться с ними.

Дедил воскликнул:

– Вавула с двумя десятками погнался за полусотней бележей?

– Так, вождь.

– Он ума лишился? Горцы развернутся и побьют его отряд.

– Не-е, Вавулу потому и прозвали Умной – знает, что делает. Он не подойдет к ним близко. Если ворог и повернет, Вавула будет на расстоянии. Так пошлешь ли в помощь полусотню?

Дедил крикнул Сергуну:

– Тихомир, разгребай тут, я с полусотней за бележами!

Сергун ответил:

– Чего нам тут разгребать? Ерга справится. Я – с тобой.

– Кузьма! – Дедил подозвал вождя аркудов. – Собери тут коней, оружие, оттащи к лесу убитых, наших отдельно, раненым помоги. Мы с Сергуном за бележами.

– Может, и мы с вами?

– А раненых бросим? Управимся и без вас, тут разберись.

– Уразумел, вождь.

Полусотни Дедила и Сергуна пошли вслед отряду Вавулы.

Преследование заметили бележи полусотни Абашиза. Десятник Беркет Зулур крикнул:

– Бай! Погоня!

Абашиз и Месир обернулись:

– Сколько в погоне?

– Не больше двух десятков.

Абашиз наказал:

– Быстрее! Надо заманить их в засаду у перелаза. Там перебить и потом переправиться. Не получится переправиться, захватим пленных и прикроемся ими. Быстрее, воины, до перелаза уже недалеко.

Они прошли еще несколько верст. Абашиз, обернувшись, крикнул десятнику:

– Беркет! Поляне где?

– Следом идут. Они не пытаются догнать нас, держатся на расстоянии.

– Тем хуже для них. Скоро перелаз. Воины, слушать приказ! Первый десяток под моим начальством с ходу начинает переправу, остальные под началом бая Месира разворачиваются и встречают преследование. Взять как можно больше пленных. Потом переправляются два десятка во главе с Месиром. Для прикрытия с пленными остаются десятки Зулура и Камуха. Если не подойдет основная рать, последним десяткам резать пленных и переправляться следом за нами. Мы будем прикрывать вас стрелами с того берега.

По рядам воинов прокатился недовольный гул.

Но Абашизу было все равно, что ответили его воины. Он думал только о себе.

Зато выступил Месир:

– Почему я должен биться с варузами?

Абашиз выдохнул:

– Ты сказал биться, Албури? С кем? С двумя десятками полян? Да вы четырьмя отрядами обязаны сразу разгромить их. Как сделаешь, сразу бери два десятка и – за мной, пленных оставь Зулуру и Камуху.