Так мы вырвемся из капкана, быстро дойдем до перелаза, переправимся и пойдем к истоку Дона. Так далеко варузы преследовать нас не будут. Мы положим здесь сотню наших воинов, оставим Ердиба, но сами вырвемся. За истоком Дона укроемся в лесу. Если удастся этот план, мы можем вернуться домой, свалив все беды на Шамата и еще – на большую рать князя… как его называл бек?

– Всеволод Славный, – подсказал Месир.

– Вот, на князя Всеволода. Хотя нам с тобой отчитываться в Кумерге будет не перед кем. Азиз и Тахат безропотно подчинятся. Мы будем править в ауле. Однако что-то я замечтался. – Абашиз посмотрел на Месира: – Говори теперь ты, Албури, что нам следует выбрать? Погибнуть в общей сечи или делать то, что предложил я. Чтобы потом распрей между нами не было. Мы должны принять общий план. И нести за него ответственность перед Всевышним тоже вместе. Говори, славный воин бай Месир!

Бай Месир сплюнул под ноги:

– Я принимаю твой план. Давай перестраивай войско, пока у варузов не лопнуло терпение и они не налетели, не дожидаясь, пока мы зашевелимся.

– Яхши. Я выведу свою полусотню вместо твоей. Твою отправлю сюда. А с Ердибом разберись сам.

– Хоп, Албури.

Месир начал отдавать команды.

Абашиз же через нукера вызвал Ердиба. Тот, в недавнем прошлом десятник, начальник над первой полусотней, подъехал к баю:

– Слушаю, господин.

Абашиз усмехнулся:

– Ну какой я тебе господин. Ты теперь такой же, как я. Вернемся, в ауле баем станешь, у нас много глав родов полегло, займешь место одного из них.

– Но то не по закону.

– После этого похода, Дадух, законы племени изменятся. Не будем же мы ставить баев из простолюдинов? Из скотоводов? Но это потом… Сейчас тебе надо быстро вывести на восток свою полусотню, заменить полусотню Месира.

Ердиб заподозрил что-то неладное:

– Если мы равны, могу я узнать, почему так? Зачем моей полусотне вставать вместо людей Месира?

– Хочешь узнать? Слушай. С запада дорогу нам перекрыла сотня варузов, что разгромила стан бека Шамата и подготовила засаду, перейдя через Оку раньше нас. В этой сотне сильные воины, самые лучшие. Других вождь варузов не послал бы на стан бека. У полусотни Месира больше опыта, чем у твоей полусотни. Посему он поведет своих людей на западный заслон. Ты пойдешь на восточный, моя же полусотня поддержит вас. Так мы справимся с варузами и сможем уйти за Оку. По-другому, брат Дадух, ничего не выйдет. Ты понял меня?

– Понял… брат. Я исполню твой приказ.

– Исполняй, – повысив голос, повелел Абашиз.

Ердиб направился к своей полусотне.

Бележи, несмотря на растерянность, перестроились быстро. Они успели сделать это до того, как из сотни Дедила вперед вышли десятки лучников. Горцы их не заметили. Лучников надежно прикрывали остальные воины.