Четыре состоявшиеся в этот день встречи не принесли ни новой информации, ни новых версий, ни хотя бы каких-нибудь подозреваемых. Никто из тех, с кем встречались Настя и Алексей, не подходил ни под описание, данное сиделкой, ни под теоретический портрет, нарисованный за обедом самой Настей.

— Леш, осталось всего восемь человек, — пробормотала она, укладываясь спать. — Наши шансы тают на глазах.

— Восемь из двадцати трех — это примерно тридцать пять процентов. Асенька, это очень приличный шанс на успех, — откликнулся Чистяков. — Спи, отдыхай, набирайся сил. Завтра продолжим.

Но следующий день снова не принес ничего нового. В первой половине дня они встретились еще с пятью человеками из списка. Осталось найти троих — и список, который так и не удалось расширить, будет исчерпан. В беседах со знакомыми Дмитрия Васильевича Евтеева не появлялись ни новые факты, ни новые имена, помимо тех, о которых упоминали хозяин гостиницы Бессонов, супруги Фридман и вдова хирурга Симоняна.

Настало время обеда, и Чистяков привел Настю в ресторан под названием «Афродита».

— Название с претензией, — недоверчиво заметила Настя, подходя к зданию и глядя на большую вывеску.

— Никаких претензий, это ресторан греческой кухни, — коротко пояснил Алексей.

Едва они переступили порог, к ним со всех ног кинулся администратор.

— Добро пожаловать, рады вас видеть, проходите, пожалуйста, вам накрыт самый удобный столик.

Чистяков как ни в чем не бывало проследовал за администратором в глубь красиво декорированного зала, не обращая ни малейшего внимания на Настин оторопелый вид. Столик действительно был накрыт и украшен огромным букетом цветов в керамической вазе. Леша пододвинул жене стул и уселся напротив.

— Леш, это что? — шепотом спросила она. — Почему с нами так носятся? Откуда весь этот пафос?"

"— А я вчера признакомился с хозяином, — беззаботно ответил Алексей. — И он сказал, что для него большая честь помочь нам с тобой отпраздновать годовщину нашей свадьбы.

— С чего бы это? — прищурилась Настя. — Чем ты его так обаял? И вообще, откуда ты его взял?

— А я, видишь ли, зашел вчера сюда выпить пива с каким-нибудь фирменным бутербродом и обратил внимание, что в декоре наличествуют одни прямые линии и ни одной закругленности.

Спросил официанта, откуда такие дизайнерские выверты, а он сказал, что дизайн делал сам хозяин, который в прошлой, докапиталистической, жизни был инженером-проектировщиком. Я задал еще пару вопросов уже чисто математического плана, и официант сказал, что ответов он не знает и лучше позовет самого хозяина. Хозяин через какое-то время нарисовался, морда ящиком, бровки домиком, разговаривает сквозь зубы. Но я применил все свое умение, нажитое рядом с тобой, и расстались мы лучшими друзьями.