Он абсолютно спокойно прошептал:

— Что ж… Это условие, которое я не буду обсуждать. В таком случае, эта гробница станет общей для всех нас. Видишь ли, сущность, которая находится в главном зале, здесь только по одной причине — не допустить, чтобы это тело, — он ткнул себя в грудь, — или тела любых других, погребенных здесь, покинули гробницу. И эта сущность далеко не так проста, как узурпатор. Даже тебе с ней не справится.

Я усмехнулся.

— Задача проста, если нужно всего лишь не выпускать тебя отсюда.

— Проста… — согласился он. — Но ты уверен, что она выполнима?

Я пожал плечами.

Он вполне мог передать кусочек своей плоти Громову или одному из его людей. Чтобы те вынесли его из гробницы, в случае чего. Или даже волос…

Любая мелочь могла засчитаться стражем гробницы, как тело. Так что, Император вполне мог пробудить его.

— А ты уверен, что твоя мелочная месть стоит того, чтобы губить шанс на новую жизнь?

Он рассмеялся шепчущим смехом."

"— Жизнь в моём случае — это шутка… Это тело практически мертво. А гробница — это весь мой мир. Как только я покину это место, меня вернут обратно. Ты едва ли собираешься помочь мне выбраться отсюда, не разбудив стража.

Так что даже моё пробуждение — лишь условное освобождение. Лишь возможность придумать и сделать что-то, а не лежать бесполезной мумией. Увы, «мелочная месть» — это всё что мне остаётся после того, как ты сжёг моё тело.

— Думаю, есть кому тебя заменить.

— Что ты имеешь в виду?

По моей воле сфера с остатками Лжеимператора зависла в воздухе между нами.

— Он здесь. Твой предок и тот, кто похитил твоё тело. Если ты согласишься на мои условия, то я выпущу тебя из этой гробницы, а в это тело мы поместим того, кто и должен в нём находиться.

Так называемый страж не проснётся.

— Предлагаешь мне обернуться духом?

— Нет. Думаю, ты на это не способен. Но мы можем что-нибудь придумать. Например… — я перевёл взгляд на Громова. — Ты займёшь место в этой сфере. А, затем, я отправлю тебя к одному знакомому божеству. Он найдёт тебе новую оболочку. А ты поможешь ему с установлением власти в его мире.

Он молчал. Думал, не отводя глаз. Но потом посмотрел на Владислава:

— Его мне придётся отпустить?

— Да. В этот раз — да.

Но после возвращения в Родной мир, я больше не буду его прикрывать.

— Но мне в Родном мире появляться будет нельзя…

— Нельзя, — с ухмылкой кивнул я.

Усмехнулся и он. Что было больше похоже на шипение.

— Месть без возможности.

— Это уже твои заботы. Владислав не брезгует посещать другие миры, так что можешь попытаться поймать его там.

— Как иголку в стоге сена.

— Это всё, что я могу предложить.

— Я… понимаю… — сказал он и подошёл к Владиславу, всё ещё подрагивающему. — Я доберусь до тебя, братец.