Отвечать смысла не было, и я уставился в окно, напряжённо отсчитывая секунды. С расстоянием я немного ошибся, и подъехали к пещере мы минут через двадцать. Выбравшись из кареты, я сначала огляделся.

Да уж, с людьми у Аэлара не густо. Возле самого входа стояли двое, судя по потрёпанной одежде и помятым, небритым лицам – наёмники. Причём из самых отбросов. Как воины они, естественно, никакие, зато славятся беспринципностью и тем, что не гнушаются самой грязной работёнки.

Просканировав окрестности, больше никого не обнаружил и, повернувшись к экипажу, схватил за руку ректора, выдернув его наружу.

Запутавшись в подоле и едва не свалившись на землю, тесть всё же устоял и, низко опустив голову, вновь начал всхлипывать, изображая истерику. При виде перепуганной девушки наёмники расслабились и злорадно заулыбались, чернотой зубов показывая, что о гигиене рта они и не слышали.

– Мерзкое зрелище, – чуть слышно пробормотал Берриар.

Проигнорировав его реплику, приблизившись к дурно пахнущим мужчинам, я спокойно произнёс:

– Мне нужен Аэлар.

– Ясен пень! – порадовал красотой речи один из охранников.

– Но сначала мы вас обыщем! – добавил второй, сальным взглядом оглаживая фигуру лжедриады.

Похоже, ректор был против тисканья его тела парой мужиков... Над нами что-то зашуршало и на головы бедолаг упало по булыжнику, ударяя в аккурат по темечку. Осевшие на травку туши тут же оплели мгновенно выросшие лианы, а Паэлиас проворчал:

– Считайте, это для вашего же блага, не то, нащупав кое-что неожиданное, вы бы ещё долго в себя прийти не смогли!

– Может, им бы понравилось? – удержаться от шпильки оказалось невозможным.

– Ну не знаю, лично я, очутись на их месте, ещё месяц этими руками есть бы не мог, – ответил Берриар, невозмутимо поправив лиф своего платья.

– Пошли уже!

Обхватив ректора за ничуть не тонкое запястье, я первым шагнул в веющую прохладой черноту пещеры, увлекая его следом. Игра началась. Надеюсь, что если у друга и остались помощники, то такой же мусор.

49

НЕЙВАРА.

Как это ни странно, но сказать, что пребываю в ужасе, я не могла. Беспокойство – да. Тревога. Но не более.

Особенно меня насторожило то, что по извивающемуся тоннелю пещеры мы пробираемся зигзагами, то прижимаясь к правой каменной стене, то к левой. Нужно быть совсем недалёкой, чтобы не понять, что мы обходим невидимые глазу ловушки. Ладно у меня сейчас магии нет, надеюсь, Сирион их всё же заметит."

"Добравшись до огромного грота, освещённого магическими шарами, Аэлар бесцеремонно толкнул меня вперёд. По инерции пробежав несколько шагов, я остановилась и с любопытством осмотрелась.