Мне есть чего опасаться. Твоей улыбки, глаз. Твоего смеха. Ты поразила меня в первый же день, на рынке специй. Сначала я был уверен, что не испытываю к тебе ничего, кроме сексуального влечения. Одна ночь – и я забуду тебя, как забывал всех своих женщин. – На его губах появилась кривая улыбка. – Но одна ночь по воле случая – сейчас я благодарен торговцу монетами – переросла в другие. Я проводил с тобой день за днем, узнавал тебя…

– И тем не менее обвинил меня в краже браслета, – не удержалась Эмбер.

– Да, – покаялся он. – О чем буду сожалеть до конца своих дней. Если только ты не позволишь мне искупить вину.

В ее душе вспыхнула безумная надежда, но она по-прежнему боялась ошибиться!

– Что ты хочешь сказать, Кадар?

Его глаза превратились в бездонные колодцы.

– То, что хотел сказать в день твоего отъезда. Я собирался попросить тебя остаться. Мне показалось, что невозможное стало возможным. Что у нас есть шанс. – Кадар вздохнул. – Понимаю, что путано объясняюсь, но я раньше не говорил этого никому. Даже если ты не любишь меня, я хочу быть с тобой. Нам было хорошо вместе, и это дает мне надежду. Дай мне шанс доказать, что я раскаиваюсь. Я готов доказывать тебе это всю жизнь. И если ты позволишь, любить тебя. Любить так, как ни один мужчина не любил ни одну женщину.

Следуй зову сердца.

Что бы Кадар ни говорил о ее благородстве, не так-то легко будет его простить. Но сердце кричало, что она совершит еще большую ошибку, если позволит ему уйти.

– Что… что ты предлагаешь? – едва слышно спросила она.

Кадар неловко пожал плечами:

– Я сказал, что люблю тебя. Что обычно это означает?

Эмбер стиснула его руки:

– Кадар!

– Прости. Я еще ни разу не говорил это. Ты выйдешь за меня?

Эмбер с возрастающей радостью смотрела на него, чувствуя, что в любую секунду может оторваться от земли и взлететь.

– Да, да! – воскликнула она, бросаясь ему на шею, ища губами его губы.

И вот уже Кадар слепо шагал вслед за Эмбер, ведущей его в свою спальню с узкой кроватью, срывая с себя одежду, словно избавляясь от непонимания, ошибок и боли прошлого, чтобы позволить распуститься – пока еще хрупкому – цветку любви.

Эпилог

Влюбленные поженились в Мельбурне четыре месяца спустя, когда лето уступило права теплым осенним дням. На свадьбе присутствовали родители и брат Эмбер, ее друзья, родственники. Две старшие сестры Тэш были подружками невесты. Прилетели и друзья Кадара: Золтан и Бахир со своими женами и детьми, а также Рашид, который стал его шафером. На Эмбер было белое шелковое платье с кружевами, ее запястье стягивал браслет.

Пока Эмбер под руку с отцом не появилась в проходе, Кадар слегка нервничал, но стоило зазвучать музыке, а ему – увидеть невесту, как в голове осталась только одна мысль.

Эта женщина сейчас станет его женой.