Со дня ритуала прошла неделя, которую я провел взаперти под чутким присмотром повелителя демонов. Он сам помогал мне овладеть телом, показывал то, что я не постиг бы самостоятельно.

Демоны предрасположены не только к магии крови и стихийной. А стихии, вопреки умозаключениям моего биологического отца Дария, — не только огонь. Некоторые могут обращаться к земле и воде, хотя таких считают на порядок ниже тех, кто освоил огонь, потому что он — прерогатива рода повелителя.

Огонь подчиняется сильнейшим. И работать с ним, как выразился Алиайдан, нам предстоит завтра. А сегодня можно отдохнуть, смыть с себя грязь и кровь, пообщаться с Каем, поесть по-человечески, а не рвать клыками сырое мясо.

Вечером состоится представление меня подданным владыки, он объявит о рождении нового сына. Не наследного, конечно. Это было необходимо. А мне бы хотелось другого — встретиться с Алисой. Просто посмотреть на нее, хотя бы издалека.

Я стал острее чувствовать, ее эмоции эхом долетали до моего сознания, заставляя то злиться, то радоваться непонятно чему. Хотелось проверить, что с ней происходит, — по моим ощущениям девушка была истощена физически и морально, ей катастрофически не хватало отдыха.

Пару раз во время моего заточения я пытался вырваться наружу, но был бит владыкой. Мало того, мне напомнили о заключенной сделке. Как бы я ни рычал, ни кричал, что Алисе плохо, меня не выпускали. А даже ехидно замечали, что при моем появлении ей станет хуже в разы. Потому что я, видите ли, себя не контролирую. А мой оборот происходит спонтанно и сразу в боевую форму. С этим сложно было не согласиться, хотя кровь кипела, бурлила, требовала встречи и объятий с той, кому требовались защита и забота.

Мой протяжный вздох эхом прошелся по купальне. Я вылез из воды и босыми ногами пошлепал в комнату. Вытираться или одеваться смысла не было — я собирался посмотреть на свою трансформацию, на два новых облика, которые приобрел благодаря близкой связи к роду повелителя Нижнего Мира. Вообще-то обликов было три — мой человеческий тоже претерпел существенные изменения.

Я жадно разглядывал себя в большое зеркало. Волосы стали короткими, почти как у Зейна, с той лишь разницей, что сохранили черный цвет. Кожа побледнела, скулы на лице выступали резче, черные глаза обрели красную радужку.

В человеческой ипостаси на человека я был похож с большой натяжкой, фигура стала мощнее, ростом я превосходил себя прежнего примерно на голову, а во время трансформации был выше на две головы. До сих пор в сознании не укладывалось, как могли произойти такие изменения. Магия крови… Чудеса.

За разглядыванием своей боевой ипостаси и застал меня братец.

— Хорош! — восторженно заявил Кай, осмотрев со всех сторон. — Тай, я впервые испугался тебя.