— Спасибо, дочка.

Лорд Сайрион поднялся, заключил меня в объятия и, скупо поцеловав в щеку, ласково провел по волосам.

— Ничего не бойся и тренируй мыслеречь. Когда-нибудь сумеешь докричаться до меня, где бы я ни находился. И больше практикуйся с ментальными блоками. Мне очень любопытно, какой симбиоз ты придумаешь.

— Симбиоз?

— Конечно, магии крови и ментального дара. Это будет воистину удивительным и потрясающим.

Приятно, когда в тебя верят. И, что самое главное, не пытаются навязать свою волю. Папа ненавязчиво продемонстрировал то, о чем я даже не догадывалась.

Зов крови совсем не такой, каковым представлялся. Значит, все куда сложнее. И в то же время интереснее.

— Пойдем, я провожу тебя до твоих покоев.

— А ты знаешь, где они? — удивилась я.

— Найдем.

* * *Тай Авраз

В зале царил полумрак, который вскоре разбавился светом тысячи свечей. Неведомая рука расставила их кругом по всему периметру, и если бы я не замешкался, точно бы сбил ногой один, а то и несколько восковых источников живого огня.

Сегодня третий день, когда мне уже не требовалась помощь брата. Чернильная мгла не окутывала сознание, тело не ломило от очередных судорог.

Три дня, как я передвигался самостоятельно и даже выполнял нехитрые упражнения — после долгого лежания мышцы начали атрофироваться, и требовалось их разрабатывать.

Конечно, применялась и целительская магия, но тренировки все равно необходимы, как и массаж. Его польза оказалась существенной, только поэтому не отказался, хотя некоторые моменты приводили в бешенство. Правда, я умел контролировать ярость, заглушать ее, так что обходилось без последствий.

Бесили демоницы, которые во время массажа пытались флиртовать, открыто и нагло заигрывали.

Может, раньше меня это позабавило бы, но сейчас смотреть на них без отвращения не мог. Не такие. Не похожие на нее, ту, что меня отвергла.

— Становись в центр, — глухо приказал Алиайдан, — или ты передумал?

— Нет, — ответил, осторожно ступая по полу, — не передумал.

— Когда-то давно твой предок пожелал могущества и заключил с нами сделку. Сегодня ты пройдешь тот же ритуал, Тай, и войдешь в семью как мой сын. Твое тело сильно изменится. Ты больше будешь походить на демона, станешь мощнее, сильнее.

— А рога? — хмуро уточнил я. — Сомневаюсь, что имперцы оценят такого наследника…

Впрочем, кто их спрашивать станет? Привыкнут, смирятся. Не испугается ли Алиса?

— Рогов не будет. Ты не мой наследник, — скривился Алиайдан, — да и твоя плоть слишком человеческая. Множество веков твой род не заключал союз с демоницами. Так что можешь расслабиться, рогов не будет, а вот все остальное…

— Хватит пугать, — не выдержал я паузы в умело нагнетаемой обстановке, — Кай объяснил, чем для меня обернется этот ритуал. Я готов.