Эдмунд

- Мне кажется, или вы не волновались так со дня инициации, - глядя на гостей поверх хрустального бокала, заметил Сигурд.

Эдмунд никак не отреагировал на его слова. Сейчас его все раздражало – улыбающиеся девицы, стремящиеся обратить на себя внимание так и не выбравшего себе спутницу жизни принца, сверкание украшений и убранства бального зала, музыка. Даже чересчур счастливый друг.

Взгляд наследника престола был прикован к двум невероятно похожим девушкам. И в то же время – абсолютно разным. Он мог с уверенностью сказать, кто из них его настоящая невеста. Та, что поселилась в его сердце навечно. Ее взгляд он не мог перепутать ни с чьим. Взгляд, проникающий в самое сердце.

- Невероятное сходство между сестрами де Торренс, – обронил Сигурд, проследив за взглядом его высочества. – Я бы не брался закладываться и на медяк, что смогу угадать, кто из них Оливия, а кто - Роксана.

Но снова не заметив никакой реакции принца, спросил:

- И все же, как вам удалось обойти предсказание?!

По лицу принца словно судорога прошла, а перед внутренним взором снова встала та ужасная ночь…

***

Вспыхнули и погасли свечи в Храме всех богов. Перед глазами танцевали разноцветные круги, но боль отступила.

И Эдмунд едва ли понимая, что происходит, подхватил оседающую на пол Оливию.

Нет! Роксану. Его Роксану. Обретенную и утраченную!

Его сердце оборвалось в тот миг, когда сердце Роксаны остановилось. За что боги его так наказали? Он неосознанно задерживал дыхание, в надежде услышать, как ее сердце снова бьется.

И словно насмешка в пустом зале послышался шорох. Еще и еще. Вспыхнули одна за другой свечи.

Принц поднял взгляд, все еще прижимая к груди бездыханное тело.

Молчаливые сестры, шаркая сандалиями, сновали по Храму, зажигая свечи и совершенно не обращая внимания ни на погибшую девушку, ни наследника престола.

- Я вижу, предначертанное богами исполнилось! – раздался мелодичный голос Верховной жрицы. – Вы избавлены от проклятья, здоровы и сильны! Такого короля заслуживает наше королевство! Могу ли я поздравить вас, ваше высочество?!

Принц молчал! Гнев, злость, ненависть к жестоким богам и всему миру затопила его мысли, поглощая все хорошее, что было в нем когда-либо! С чем поздравлять того, кто утратил самое важное? Того, кому вырвали сердце!

- Вижу, вы не рады, ваше высочество!"

"Эдмунд поднял полный ярости взгляд. Другой бы испугался, но жрица лишь повела плечом. Серый монашеский балахон не мог скрыть ни ее женственности, ни красоты, ни, тем более, хищного взгляда. Она медленно спускалась от алтаря, приближалась к принцу.

- Чему радоваться?!  - глухо спросил он, проведя костяшками пальцев по холодной щеке. Робкая надежда, что она вот-вот откроет глаза, погасла.