Последнее, что услышал — скрип голоса старейшей:

— Обеспечить охрану, наблюдать постоянно!

Во второй раз проснулся, когда солнышко весело играло в листве, из которой состояло небольшое здание, где я лежал. Аива сидя кемарила рядом, так и не выпустив мою ладонь из своей. Я аккуратно, чтобы не разбудить, освободил руку, но девушка моментально проснулась, уставившись на меня своими огромными глазищами.

— С возвращением, милый! — нежно улыбнулась она. — Мы все очень боялись за тебя. Хорошо, что повстанцы уговорили вернуться через сутки. Та сука тебя убила бы и сама, в этом они промахнулись.

— Какие ещё повстанцы? Я ничего не понимаю, — пожаловался я. — Мне показалось, что я видел двух тебя, представляешь?

— Тебе не показалось, — сухо уведомила подруга. — Ты и видел двух меня. Точнее, меня и очень качественный морок, наложенный гномами, они в таких вопросах профессионалы. А про повстанцев расскажу чуть позже, сейчас тебе надо поесть. Вашей еды у нас нет, но мы вырастили подходящую твоему организму пищу. Вот!

Она протянула мне поднос. С трудом сев, поставил его на коленки. На нём лежали внешне обычные овощи, фрукты и даже большой, хорошо прожаренный стейк. Для полного кайфа не хватало соусов и хлеба, но это я придираюсь.

Оказывается, организм люто оголодал. Я съел всё, понимая, что скоро лопну, но хотел ещё. В добавке мне отказали, сообщив, что всё рассчитано, и мне хватит. Аива с удовольствием наблюдала, как я ем, ни о чём не рассказывая. Но, как только я закончил, она начала тараторить:

— Помнишь, я говорила про нападение людей на наших подруг? Мы тогда убили их всех, а последнего выжившего догнала и уничтожила Лори, гномка. И после этого она долго скиталась по вашему миру, где вы и познакомились. Тогда наше общество раскололось. Несколько взрослых дриад и куча подростков, которым и ста лет не исполнилось, не приняли мирное сосуществование с хуманами. Они требовали объявления войны вашему миру, окончательного закрытия всех связей и уничтожения любого, кто покажется из порталов.

— Погоди, но ты же им объясняла, что люди разные? — удивился я. — Да и Лариса тоже. Точнее, она и ты тоже, ну, ты поняла!

— Ну да, — на серьёзной мордашке появился намёк на улыбку. — Официально наш народ и народ гномов приняли грядущие изменения, согласились создавать и наращивать торговые отношения, выгодные обоим сторонам, но главное — это мир между нашими расами.

Её четырёхпалая ладонь с нежностью погладила меня по щеке."

"— А эти повстанцы увидели в тебе корень бед, — продолжила красавица, — поскольку именно ты можешь создавать проходы между мирами. Кто-то из них услышал мою просьбу к старейшей о помощи тебе, и мятежники отреагировали моментально.