Я тебе тогда устрою утро Водолейной казни, — строго предупредила меня женщина.

— Сегодня дежурный день, — вздохнул я и выглянул в окно. Взял чашку и сделал глоток настоявшегося отвара, который начал приводить меня в чувство, прогоняя сонную оторопь. Затем обернулся к сидевшему за столом секретарю:

— Чуть не забыл. Можете записать меня на сегодня на встречу с подозреваемым?

— Крестовский острог? — уточнила Арина Родионовна и я кивнул:

— Степан Сергеев.

Девушка спокойно взяла лежавший на краю стола справочник, нашла нужный номер и сняла трубку с рычагов стационарного телефона.

Принялась вращать диск. И приложила трубку к уху:

— Добрый день, вас беспокоит секретарь адвоката Павла Филипповича Чехова. Я хотела бы записать мастера Чехова на встречу с подозреваемым. Степан Сергеев. Хорошо, спасибо.

Она положила трубку на рычаги, и обернулась ко мне:

— После полудня в любое время, — сообщила она.

— Спасибо, — поблагодарил я секретаря и сделал очередной глоток чая.

* * *Прием начался через час. И посетителей было много. Видимо, палата решила, что раз уж стажёр-адвокат быстро закрывает дела, то ему можно увеличить количество заявок.

И до полудня Арина Родионовна едва успевала распечатывать заполненные карточки приема. Хорошо, что дела в основном сводились к простым консультациям по Гражданскому уложению и рабочему праву. Было несколько скучных дел по наследованию, но ничего интересного до полудня так и не произошло. А вот когда мы с Ариной Родионовной вернулись с обеда, нас ждал сюрприз. Который смог меня поразить.

В приемной нашелся паренёк в сером сюртуке с логотипом курьера имперской почтовой службы.

Он сидел на диванчике для ожидающих и пил чай. А неподалёку стояла Любовь Федоровна, которая с интересом наблюдала за гостем.

Заметив, что мы вошли в приемную, парень поставил на стол чашку и вскочил с дивана. Схватил сумку, которая стояла рядом. Уточнил:

— Мастер Чехов?

— Он самый, — ответила за меня призрак, но курьер ее не услышал.

— Да, — произнес я и уточнил. — Чем могу помочь?

— Заявки из жандармерии, — парень открыл сумку, достал несколько конвертов, запечатанных печатью жандармерии и бланк. — Вот, распишитесь в уведомлении о вручении.

Я взял документы, пересчитал конверты, сравнил количество с указанным в бланках и поставил подписи. Вернул один экземпляр курьеру:

— Держите.

— Спасибо, мастер Чехов, — поблагодарил курьер, перекинул сумку через плечо и направился к выходу.

— Зарегистрируйте корреспонденцию, Арина Родионовна, — попросил я секретаря и пошел к себе в кабинет. Любовь Федоровна последовала за мной:

— Фома впустил его в приемную и угостил чаем, — недовольно начала она, едва я закрыл дверь.