Если воины могли закрыться щитами, то лошадей вскоре не осталось, и мы все превратились в пехотинцев.

В конечном итоге оказались возле входа в пещеру. Наверное, кто-то из местных специально привел нас к ней, надеясь укрыться там. Это было не только укрытие, но и западня, потому что враги расположились у подножия горы, оставив нам только путь к ее вершине по почти отвесному и голому склону. Вот тут я и подумал с сожалением, что на море наплевал бы на подобную критическую ситуацию, зная, что начнется шторм, и перемещусь. На суше могут быть неожиданные варианты.

Впрочем, усилившиеся ветер и дождь наводили на мысль, что и на суше намечается что-то типа шторма, что смогу как-то выпутаться и из этой ситуации. Даже стало интересно, как?

Штурмовать нас мавры не собирались. Они начали подтягивать ближе к пещере камнеметы и стрелометы. Пока занимались этим, еще раз отправили к нам епископа Оппу. В предателя полетели камни еще до того, как он поднялся по склону настолько, чтобы можно было вести переговоры, а не орать издали. Один камень угодил в голову и сбил шапку, обычную шерстяную черного цвета.

Священнослужитель поднял ее и, размазывая кровь, обильно текущую из раны по лысине, не загорелой в отличие от лица, проорал в наш адрес проклятия, помянув дьявола вопреки христианской морали. После чего, подобрав полы длинной темно-красной туники, затрусил вниз по склону.

Обстрел продолжался не долго. Все нынешнее метательное оружие не любит влагу. Жгуты из жил быстро размокают и теряют упругость. Вдобавок сильный ветер сильно снижал точность, особенно стрелометов. Да и камнеметы ни разу не угодили в цель.

Камни разбивались о склон горы выше, ниже, левее, правее входа в пещеру, где спрятались мы, но ни одни не попал, хотя мишень была немалых размеров. Да и темнеть уже начало. Мавры решили, видимо, сделать перерыв до утра. Может, к тому времени погода наладится. Или мы сдадимся. Орудия накрыли просмоленными шкурами, которые придавили камнями, чтобы сильный ветер не сдул. Потом обслуга осадных орудий ниже по склону занялась палатками, надеясь спрятаться в них от дождя. К тому времени вражеские знатные воины уже отдыхали в шатрах, установленных еще ниже, неподалеку от того места, где началось сражение, а их стреноженные лошади паслись в долине, недавно разделявшей два войска.

27"

"Я сидел, прислонившись спиной к стене пещеры, которая казалась теплой. На самом деле через бригандину, кольчугу и фуфайку я не мог почувствовать, какая она, но мне так казалось или хотелось, чтобы хоть что-то согревало. Снаружи выл ледяной ветер и звонко разбивались о камни холодные дождевые капли.