Последние слова были произнесены нерадостным тоном, поэтому я задал провокационный вопрос:

— А лучше бы не заезжал?

Монах задумался ненадолго и выдал ответ, который можно трактовать, как угодно:

— Все мы слуги божьи.

Во время предыдущего визита в свои аквитанские деревни я назначил крестьянам барщину в частичный зачет оброка: расчистить от леса указанной холм, проложить к нему дорогу из гальки, чтобы арбы не вязли в грязи, напилить бревен из деревьев разных пород, навезти валунов на фундамент, нарезать из известняка блоки на стены и заготовить крошку и песок на раствор… За исключением блоков, все остальное было в более-менее нужном количестве. В оправдание старосты деревень заявили, что железные пилы для резки блоков, которые оставил им в предыдущий приезд, одолжили монахи, обустраивавшиеся по соседству, и до сих пор не вернули, несмотря на неоднократные требования. Я объяснил строителям, что надо возвести, отрегулировал их отношения с крестьянами, которые будут кормить и поить в счет оброка, после чего наведался в монастырь.

71

Настоятелю монастыря было немного за двадцать. Судя по холеной морде и бабьим ужимкам, выходец из знатной семьи и выбрал этот путь не случайно. Монастыри уже исправно служат прибежищем для людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Самое забавное, что причиной ухода из мира служат именно гонения церкви. Греческие и римские язычники относились к гомосексуализму, как к забавной прихоти, не напрягали бедолаг. Искривление одной морально-этической нормы не остается без последствий для других, поэтому настоятель врал безбожно и нимало не смущался, когда его ловили на этом.

— Разве они просили вернуть пилы?! Я бы запомнил это! — воскликнул он, а после того, как я предложил позвать старост, заявил: — Может быть, такое и случилось разок, но проскочило мимо меня. Им надо было быть настойчивее!.. Несколько раз требовали вернуть?! Надо же, какие бесцеремонные люди!

— Если они еще раз пожалуются мне по любой причине, я приму меры, — предупредил его.

— И какие именно?! — язвительно поинтересовался настоятель монастыря. — Епископу Григорию очень не нравится, когда светские люди лезут в дела церкви, а наш правитель Гунальд прислушивается к его советам."

"Он назвал Гунальда не дуксом (герцогом), а именно рексом (независимым правителем). Значит, в Аквитании скоро опять полыхнет. Впрочем, за малостью лет, прошедших с момента потери независимости, этого следовало ожидать. Даже два-три поколения тех, кто вырастет в герцогстве, не гарантия, что не захотят отделиться. Сцементировать государство могут только общая опасность и, в меньшей степени, коммерческая выгода.