— Само собой, — подтвердил я и подковырнул: — Или ты знаешь другие варианты покровительства?!

— Вот в том-то и дело, что сейчас у меня всего один враг — мавры, если, конечно, Эд не нападет, а под его властью их станет много, и одним из них будет Карл Мартелл, с которым я не хочу связываться. Мы от Нейстрии и Австразии далеко. Зачемнам лезть в ваши разборки?! — произнес он.

— Затем, что без помощи сильного сеньора ты не справишься даже с одним врагом, — сказал я.

— Это как сказать! Мы выдержали осаду, когда мавров было много, а теперь, после их поражения от вас, уж точно отсидимся, — легкомысленно молвил Блитмар.

Действительно ли он так считал или включил дурака, я не разгадал, но понял другое: этому придурку очень понравилось быть независимым правителем, поэтому рискнет и своей жизнью, и жизнями подданных, чтобы усидеть на стуле на высоком деревянном постаменте. О чем и рассказал Эду Большому.

— Подождем, когда мавры захватят Каркассон, а потом нападем на них и получим сразу два приза, — посоветовал я.

— Посмотрим, — уклончиво ответил правитель Аквитании.

Победа над маврами не вскружила ему голову, а сделала более осторожным. Наверное, не забыл, как в прошлый раз, не ожидая нападения мавров, покинул Тулузу, чтобы набрать армию, и чуть не потерял столицу государства.

39

Следующей весной Каркассон перешел под власть мавров, продержавшись в осаде меньше месяца. Группа богатых горожан грохнула Блитмара, после чего договорилась с врагами о почетной сдаче, пообещав быть предельно верными подданными, в том числе участвовать в походах на франков. Лишь небольшая часть каркассонцев ушла в Аквитанию или Бургундию, причем без оружия, только с ручной кладью.

Ним, не дожидаясь осады, последовал примеру Каркассона. Видимо, дело было еще и в неприязни к франкам, с которыми готы много лет воевали, а теперь предпочли им мавров. Эд Большой не пришел на помощь готам. Наверное, тоже из неприязни, а, может, потому, что на этот раз наши враги были предельно бдительны, постоянно высылали дозоры во все стороны и выставляли усиленные караулы днем и ночью, и напасть на них внезапно не было возможности.

Окрыленный успехом, новый вали аль-Андалуса по имени Анбаса ибн Сухайм аль-Кальби, племянник вали провинции Ифрикия (бывших римских провинций Киренаика и Триполитания), решил совершить набег на Бургундию и Нейстрию. Поскольку эти территории находились под управлением Карла Мартелла, правитель Аквитании обрадовался. Мы готовились к тому, что мавры опять осадят Тулузу. Видимо, преподанный нами урок они запомнили хорошо и пошли по пути меньшего сопротивления.