– Доктор! Меня ранили… В меня стреляли…

Трибуле перевел взгляд на мокрый от крови сюртук незнакомца, стоящего на пороге, и сразу же все понял.

– Входите… Обопритесь на мою руку… Осторожно, тут ступенька… Кто же это на вас напал?

– Разбойники, – захлебывающимся шепотом твердил седой человек с черными глазами, – разбойники, сволочи! А-а!

Он согнулся в три погибели и застонал. Волосы на его лбу слиплись от пота.

– Сейчас, сейчас, – бормотал Трибуле. – Ложитесь сюда…

Человек упал на диван, скрючился и застыл. Трибуле стал снимать с него одежду.

«Эге, как скверно… Пуля в живот… Да что мне с ним делать? Его в больницу надо… Черт! Роллен, как назло, опять у своей тетки… А этот… Он же истечет у меня тут кровью! И что я буду делать? А деньги? Кто мне заплатит?»

Он осторожно снял с раненого сюртук, и тут из кармана выпал какой-то небольшой предмет, который с негромким стуком покатился по полу.

Чертыхнувшись, Трибуле поднял его с пола – и застыл на месте.

Он держал в руке зеленый бриллиант, играющий тысячью огней.

«Это… это… что же? Как?»

Мысли сбились в какую-то глупую, бессвязную кучу, и на несколько мгновений Трибуле почти утратил способность что-либо соображать.

Только одно, по правде говоря, он знал точно: этот бриллиант он не отдаст никому на свете.

Человек на диване уже не двигался. Наконец Трибуле, пересилив себя, дотронулся до него. Пульса не было.

– Ну, это вы так думаете, – не удержался от замечания Видок в этом месте рассказа Алексея. – А может быть, там имела место ожесточенная борьба… Умирающий вцепился в горло студенту… хотел отнять бриллиант… И в свете единственной свечи драка молодого и здорового со старым и смертельно раненым выглядела особенно омерзительно.

– Да, да, – проворчал Алексей. – Что-нибудь вроде «Свеча роняла свой зловещий свет на эту сцену»… Увольте меня, мсье, от эффектов в духе мсье Дюма.

– Молчу, молчу, – сказал Видок и действительно замолчал.

Итак, продолжал Алексей, бриллиант оказался у Трибуле. Но перед ним на диване лежал труп, по поводу которого у полиции могли возникнуть всякие ненужные расспросы. Да что там полиция… А что, если у умершего есть сообщники? Что, если они тоже знают о бриллианте? Трибуле похолодел.

Значит, труп надо спрятать.

Но куда? Закопать? А если найдут? Да и где закапывать? И тут Трибуле вспомнил о доме по соседству, в котором имелся отличный погреб.

– А откуда Трибуле было известно о погребе? – прищурился Видок.

– Он таскал оттуда бутылки, когда в доме не оставалось ничего выпить, – без колебаний ответил Алексей. – Все равно старик Патрюс был так скуп, что ни за что не стал бы ими пользоваться.

– Возможно, – согласился Видок. – По крайней мере, я навел кое-какие справки и узнал вот что.