А уж когда паучьи загребущие лапы раз за разом вытаскивали на свет все самое сокровенное…

– Даже если так… Даже если это любовь. Что из этого следует?"

"– Леди Санса мила и добра, и вне сомнения, была бы для вас прекрасной партией, подразумевающей под собой верность сразу двух великих домов. Ведь она наполовину Старк, наполовину Талли. Такой брак подтвердил бы всю серьезность слов и намерений вашего дяди – ведь он бы не стал выдавать свою благородную дочь за безродного бастарда…

– … Но?

– Но не одной Сансой Старк живы Семь Королевств. Ваш отец был благородным и отважным человеком, лучшим из нас, но он выбрал путь любви вместо долга – и его решение сказалось гибелью для дома Таргариенов. Вы во многом похожи на принца Рейегара, но вы не должны допускать его ошибок. Вам нельзя следовать зову сердца. Вы понимаете?

Варис говорил настолько свободно, что у меня невольно создалось впечатление, что он заранее готовился к этому разговору.

– Понимаю. – Это слово далось мне с большой неохотой. – Я так думаю, у вас есть кто-то на примете?

– Есть всего несколько действительно стоящих партий, и леди Маргери Тирелл возглавляет список. Люди называют ее самой завидной невестой Семи Королевств, и они недалеки от истины. За Тиреллами стоит самая большая армия, и они очень богатый род – пусть и не особо знатный, но к власти их привели Таргариены, и они держали свою присягу до последнего. Если напомнить им о когда-то принесенных клятвах, предложить наконец породниться с теми, кто помог им отрастить шипы и возвыситься к солнцу – их мечи могут стать нашими.

– А Дорн? Арианна Мартелл?

– Даже не знаю… – Варис задумался. – Ваша мать, леди Лианна – та, кто отлучила принца Рейегара от их любимой Элии, и Мартеллы могут воспринять вас весьма неоднозначно, учитывая крайне пылкую натуру младшего брата принца Дорана. К тому же, по непонятным мне причинам, принц Доран не выдает Арианну замуж, каждый раз отвергая вполне приличествующие ее статусу предложения о браке, и с большой охотой принимая самые невыгодные.

Он или не говорит, или не знает о планах Дорана, подумалось мне.

– А не может быть такого, что принц Доран тоже втайне готовился к пришествию Таргариенов? – я решил прощупать почву. – Дорнийцы обидчивы, а Мартеллам нанесли страшное оскорбление, изнасиловав и убив Элию. Арианна – наследница Солнечного Копья и Дорна, и я считаю, во многом не менее выгодная партия, чем леди Маргери.

– Вполне возможно, – проговорил евнух. – Быть может, он намеренно оттягивал заключение брака, чтобы… Выдать Арианну за Визериса и объявить его королем? Но если так, теперь он мертв, и…

– … И теперь он может нацелиться на Дейенерис?

– Дейенерис замужем за дотракийским кхалом, и носит в своем чреве его дитя.