Может, это родственник больного: накануне сидели на плитах, и он выронил зажигалку или потерял очки... Не может быть, чтобы вот так вдруг он оказался лицом к лицу с бандитом! Когда-нибудь потом – да, он не испугается, но тогда он будет лучше подготовлен и рядом станут более опытные товарищи...

Незнакомец обернулся на топот, и надежды, что «все обойдется», рассыпались в прах: даже по нижней, незамаскированной части лица Яркий узнал Джафара – зверя, способного зубами загрызть врага.

– А ну стой, – сказал он, как и учили, но без необходимого напора и куража, даже голос оказался тихим и нерешительным, противный голос.

В глубине души еще теплилась надежда, что это не Джафар, просто похожий кавказец, они ведь все на одно лицо. Все определит его реакция в следующую секунду.

Человек сорвал очки и страшным взглядом впился в глаза лейтенанта.

– Пошел отсюда, мусор, если жить хочешь!

Иллюзии рассеялись. Перед ним стоял бандит, и бандит ему угрожал. Ему, сотруднику милиции, больше того – оперу уголовного розыска! На глазах граждан, которые наблюдают за их противостоянием!

Какие-то совершенно новые чувства раздули грудь Яркина и распрямили его спину.

– Стоять! Стоять, я сказал! – на этот раз в голосе была и сила, и неизвестно откуда взявшиеся стальные нотки. Лейтенант сунул руку под рубашку и, повозившись с тугой застежкой, извлек пистолет.

– Руки за голову! На колени! Ну!

Джафар бросился на него, как разъяренный волк. Яркин успел сдвинуть предохранитель и, опустив ствол, нажал спуск. По инструкции носить патрон в стволе запрещалось, но один преподаватель рекомендовал им эту инструкцию нарушать. «Лучше отписываться, чем лежать в яме», – доходчиво пояснял он.

Грохнул выстрел. Пуля ударила в землю под ногой нападающего, зацепив рант его ботинка. Джафар упал, шляпа откатилась в сторону.

– Лежать! Лежать, я сказал! – надрывался лейтенант."

"Не обращая внимания на крик, Джафар поднимался, а молодой милиционер уже исчерпал запас решительности. За выстрел придется отчитываться, а он оказался здесь вопреки распоряжению начальника... И что делать теперь? Не стрелять же на поражение... Сейчас нет оснований, а когда они появятся, будет поздно...

– Лежать, тебе сказали! – арматурный прут вытянул бандита поперек спины и припечатал к земле.

«Расслабляющий удар», – вспомнил Яркин курс рукопашного боя. Правда, «расслаблять» рекомендуют в промежность, печень, солнечное... И, конечно, не железякой.

– Вот это он понимает, – поигрывая прутом, удовлетворенно сказал Василий. И спросил: – Может, еще врезать? На всякий случай?

– Хватит, – устало произнес Яркин. Сейчас он был не рад, что ввязался в эту историю.