– Полюбовались? – спросил Крамской. Лису показались, что в голосе генерала послышались злорадные нотки. Странно, у них никогда не было личных конфликтов...

– Как вам не стыдно? Ведь эта девочка вам в дочери годится! Она же несовершеннолетняя, это растление!

– Что за ерунда! – выпятил челюсть Лис, как делал всегда перед дракой. – Это моя жена! Кому какое дело, сколько ей лет!

В кабинете воцарилась мертвая тишина. Строгое заседание превращалось в фарс и балаган.

– Как жена?! – попытался спасти положение Окошкин. Ведь это его служба готовила материалы, и он нес ответственность за провал сценария. – Документы есть?

– Так и жена! – в тон ему ответил Лис и, сделав еще несколько шагов вперед, положил между Окошкиным и Крамским свидетельство о браке. Оба заглянули в картонную обложку.

– Позавчера зарегистрировались, – нервно зашептал начальник УСБ. – Видите дату, товарищ генерал? Только позавчера!

– Да какая теперь разница! – раздраженно ответил Крамской и протянул документ обратно Лису.

– Произошло недоразумение, – веско сказал он. – Заседание не подготовлено по вине товарища Окошкина: Мы ему на это укажем. А сейчас давайте поздравим товарища Коренева с законным браком...

Руководитель должен уметь делать хорошую мину при плохой игре. Крамской встал и протянул Лису руку. Но она повисла в воздухе. Правда, только на несколько секунд. Ровно настолько, чтобы пауза стала заметной. Потом Лис шагнул вперед и крепко сжал генеральскую кисть.

– Спасибо, товарищ генерал! – радостно улыбнувшись, произнес он. Но эта улыбка никого из присутствующих не обманула. Просто все поняли, что Коренев тоже умеет играть в любые игры.

В коридоре его догнал Нырков.

– Кто тебя предупредил? – без обиняков поинтересовался он. – Я только здесь узнал, о чем пойдет речь!

– Никто ни о чем не предупреждал, – доброжелательно ответил Лис.

– Зачем же ты взял с собой свидетельство о браке? – по инерции продолжал расспрашивать Колорадский Жук, хотя понимал бесполезность этого занятия.

Лис пожал плечами:

– Не только свидетельство – и жена собственной персоной ждет на улице. Вы же знаете мою интуицию...

С сомнением покачав головой, Нырков прекратил расспросы. Но на этот раз Лис ответил правду.

Ребенок стояла в нескольких метрах от массивных, обитых желтой медью дверей управления. Затянутая в короткое синее платьице невесомая фигурка, казалось, рвется в небо. И только тяжелые «копыта» удерживали ее на грешной земле. Глубоко вдохнув свежий воздух, Лис направился к ней."