Десяток тяжелых пуль впился в тела и разбросал их по сочной прибрежной траве. Лязг затвора почти не нарушил предутреннюю тишину.

— Мы должны поторопиться, — сказал Сергей и возобновил движение.

Вскоре группа вошла в густой лес.

Машину они отыскали по отметке навигатора. Без этой полезной штуковины несчастный пикап рисковал бы остаться в этом лесу на долгие годы."

"Пока трое бойцов на всякий случай дежурили у дороги, Лисин запустил двигатель, в несколько приемов развернул автомобиль и потихоньку вырулил к придорожным кустам.

— Давай, никого, — крикнул ему Конопко.

Пикап перевалился через бугор, повернул вправо и остановился, чтобы принять на борт пассажиров.

— Поехали! — заявил Власов и хлопнул ладонью по крыше кабины.

Автомобиль оставил в лесу огромный клуб сизого дыма и рванул в южном направлении.

Ехали они долго. Сначала по хорошему асфальту, затем по грунтовке, а в конце и вовсе по бездорожью, с трудом выбирая путь.

Когда в баках закончился бензин, люди закидали пикап ветвями и дальше пошли пешком. Часы показывали одиннадцать дня.

На одном из коротких привалов Власов доложил своему начальству по спутниковой связи об удачном спасении пленников. Потом Карбанов спросил его, куда следует группа.

— Командование сбросило мне координаты точки, расположенной недалеко от побережья, — ответил Сергей. — Там нас и подберут. Надеюсь, долго нам загорать не придется.

Карбанову вначале показалось, что все это отдавало странной и излишней сложностью.

«Зачем тащиться к черту на рога, аж на побережье, когда мы могли бы спокойно вернуться в расположение защитников Рамира? — думал майор. — Это гораздо ближе и надежнее. Мы только что доставили в город свежий взвод гвардейцев, боеприпасы, питание. Там присутствует российский советник, у него есть связь».

Но потом Николай перестал об этом размышлять. За несколько часов пути на пикапе группа серьезно отдалилась от Рамира. Не возвращаться же обратно? Да и капитан Власов не выглядел неумехой. Он явно знал, что делал.

Первый серьезный привал для обеда и отдыха Сергей устроил в три часа дня. Люди выбрали тенистую полянку, упали на траву, разулись, расстегнулись, умылись и принялись обедать. Парни щедро делились с вертолетчиками своими сухими пайками. После долгой голодовки те с удовольствием уминали тушенку, галеты, овощное рагу.

Наевшись, все прилегли отдохнуть.

— Был я в прошлом году в Белоруссии у родственников, — лежа на спине, проговорил Кар-банов.

— Это у тех, которые живут под Гомелем? — уточнил Миша.

— Точно. Дядька мой по отцу с большой семьей. Поехали мы как-то в соседний район на рынок, а по пути завернули в одно местечко — Красный Берег называется.

— И что же?

— Есть в тех краях один мемориальный комплекс.