Тогда наш король предложил королевствам объединиться в единую империю и бороться со злом общими усилиями, при этом не ущемляя ничьих интересов. Согласны были все, кроме одного. Жена короля и мать Кайна была родом из Талонхейла, а потому решила отправиться на переговоры с королем Эфасом сама. Она не хотела принуждать его к объединению, лишь желала заручиться поддержкой в борьбе с демонами... Но она не вернулась… Кайн тогда был молод, только собирался поступать в Академию Магии Арганда. Для него потеря матери оказалась огромным ударом, но он не опустил руки и начал действовать.

— Выходит, вы с магистром наследники императора? — перебила я ее рассказ, глубоко изумленная этой новостью.

— Да, верно, — улыбнулась она. — Но я не считаю себя наследницей, никогда даже и не думала, что придется занять престол. Не потому, что Кайн мужчина, да еще и старше меня. Просто именно он достоин этого, и никто другой. По большей части я знаю его лишь по рассказам отца, ведь когда я появилась на свет, он уже жил в Талонхейле и почти не появлялся здесь. Но даже этих знаний достаточно, чтобы испытывать к нему глубокое уважение. Он пожертвовал всем. Прожил не ту жизнь, которая ему предназначалась. Отказался от спокойствия и всех благ ради того, чтобы, в конце концов, добиться мира.

— Я знала, что магистр хороший, но даже подумать не могла, какая тяжелая доля ему выпала, — вздохнула я.

— Да, ему было тяжело. В те редкие встречи, когда мы с ним виделись, мне было так тяжело смотреть ему в глаза. Слишком холодные, потухшие… Но потом в его жизни появилась ты, и он изменился. Кажется, он и жить по-настоящему стал только после встречи с тобой.

— А как мы с ним познакомились? Как я появилась здесь? — от слов Алайны на душе стало так тепло, как никогда прежде.

— Каждый год в твоем мире проводят отбор будущих студентов для Академий Арганда и Талонхейла. Ты прошла его и оказалась в нашей Академии. Твои успехи были просто ошеломительными, и тогда ректор нашей Академии доложил о тебе императору. Кайн как раз был здесь и решил сам с тобой встретиться. После этого он все чаще стал появляться в Арганде, а позже рассказал нам о том, что ты очень хочешь помочь ему, и вы разработали план.

— И сколько я пробыла в Арганде, прежде чем попала в Талонхейл?

— Два года, — ответила Алайна. — Твое двадцатилетие мы отмечали вместе в этом замке. И Кайн сделал тебе неожиданный подарок. Хотя, неожиданным он больше был для нас.

— И что же это было? — с интересом спросила у нее.

— Он сделал тебе предложение, — улыбнулась она.

— Предложение? — мои глаза полезли на лоб от изумления, а я просто не могла поверить своим ушам.