Девушка повернулась и опасно сузила глаза:

– Ну и что? Я же не какая-нибудь простолюдинка. На Востоке принято заранее устраивать судьбу детей. Наш род достаточно древний, хотя до богатства Рилунов, Хайлунов или Реншу нам далеко. Этот брак станет самым выгодным для Кангов за последние сто лет! Все говорят, что мой жених знатен, хорош собой и учтив.

– Говорят… – скептически протянула я, но тут же прикусила язык под немигающим взглядом Дэмина.

Танзин вздохнул:

– До бала осталось не так много времени.

Я тут же вспомнила про медальон с красной чешуйкой, который Пшик не желал отдавать. Дэйю помрачнела, и мы пошли дальше.

Но вскоре проблемы были забыты. Мы бродили по ярмарке, смотрели выступления акробатов и танцоров, уличный театр и музыкантов. Потом дошел черед и до местных блюд.

Оказалось, что каша у каждого лоточника отличалась на вкус. Потому что в каждой семье были приняты свои пропорции специй. Кукуруза, поджаренная на решетке и посыпанная крупной солью, понравилась мне больше, как и блинчики с медом и орехами.

Из напитков я попробовала несколько видов чая. Больше всего мне понравился с молоком и привкусом жженой карамели. Канги одновременно сморщили носы, когда я взяла вторую чашку. К тому времени солнце уже давно село, и площадь озарял белый свет ламп.

Мешочек с деньгами, которые выдал генерал, стремительно пустел. Мы сели на скамейку, и я спросила:

– Почему генерал Рилун дал нам деньги?

– Потому что кое у кого их нет? – иронично спросил Дэмин.

Удивительно, что на этот раз на него шикнула Дэйю.

– Раньше существовала традиция угощать учеников за свой счет, – пояснила девушка. – Сейчас мало кто ее придерживается, но наш куратор достаточно богат и щедр.

Подарок Рилуна все еще лежал у меня в кармане. Драконица внутри сияла от радости, а я чувствовала невероятное умиротворение. Не знаю, поможет ли мне соблюдение традиций получить крылья. Но вот сделать нас немного ближе с однокурсниками, кажется, уже получилось. Может быть, поэтому генерал заставил их меня опекать?

Дэмин первый отставил в сторону чашку и негромко сказал:

– Пора.

Я едва сдержала разочарованный вздох. Уходить совсем не хотелось. Но я послушно встала и спросила:

– Как мы попадем в общежитие? Снова через портал в академии?

Тройняшки переглянулись.

– Уверены? – спросил Танзин.

– Другого варианта все равно нет, – с досадой ответила Дэйю.

Я озадаченно произнесла:

– Вы о чем?

Дэмин невозмутимо сообщил:

– Мы не возвращаемся в общежитие. И ты идешь с нами, Паола.

– Сегодня мы отправимся еще в одно место, – вторил ему Танзин.

А Дэйю молча поймала мою руку и достала из кармана какой-то артефакт. Я сразу почуяла начинку. Портальный. А затем вихри магии окружили нас и перебросили в совершенно другое место.