Кажется, – император посмотрел на меня и на Владыку Льда, – вы стали тем единственным, чего источник боялся и чего не мог понять.

– Самопожертвование, – догадалась я и посмотрела на Ллайда, придя в настоящий ужас. – Ты отдавал свою силу бескорыстно… ты мог умереть!

– Я не мог позволить ему забрать тебя, – произнес дракон и убрал прядь моих волос. – Ты – самое бесценное сокровище на всем белом свете.

– Думаю, нам пора возвращаться, – произнес Джар, неприязненно поежившись от холода. – Нужно найти информацию о вьюжном источнике. Он-то уничтожен, но вот восстановить после него магический фон необходимо, иначе в горах сойдет еще не одна снежная лавина, а кто знает, какие еще бедствия нас ждут. Быть может, Ривадавиру удастся найти копии книг снежных фей? У него ведь в библиотеке, насколько я знаю, существуют даже сгоревшие рукописи.

– То сгоревшие, а то уничтоженные магией. Это разные вещи, – прокомментировал Ардаан. – Но попробовать можно. Пока же возвращаемся в Зимний дворец.

Все согласились с этим. Ллайд отошел от меня на несколько шагов, чему я удивилась. Драконы разошлись в разные стороны, и Дан, и Джар уже приняли образы огромных ящеров – восхитительно-пугающих и тем не менее прекрасных. С гибкими хвостами, костяными наростами, кожистыми крыльями. Ардаан, как и ожидалось, был иссиня-черным драконом, а вот Джар – словно рубин, сиял при свете звезд. Оба дракона взлетели в небо, а я осталась стоять в десяти шагах от Владыки Льда.

– Мы не перейдем порталами?

– Думаю, неплохо было бы размять крылья. К тому же с высоты полета мы сможем оценить состояние магического фона.

– Но я… я не умею летать.

Я дернула крылышками, все еще слабо их ощущая. Крестная погладила меня по ладони, а потом и вовсе перебралась на плечо.

– Полетишь на мне.

– На тебе? – изумилась я, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. – Ты ведь говорил…

– Только истинная будет моей наездницей, – кивнул Ллайд. – Но ты ведь и есть моя истинная. Или боишься?

Я открыла рот и закрыла. Конечно, боюсь! Летать на огромном ящере – это еще как страшно! Я первый раз его увидев заверещала, а тут целый полет.

– А как же БоПи с подружкой?

– Не волнуйся, он найдет дорогу к тебе, ведь даже в пещеру к тебе пришел раньше меня. Ну что?"

"М-м… С ума сойти! Ллайда охватило белое свечение и когда оно растаяло, на плато стоял белоснежный, великолепный дракон. Такой, каким я его запомнила перед тем, как свалиться в ущелье. Он вызвал у меня странные чувства. Трепет, восхищение и все-таки легкий страх. Но я пересилила последний и сделала осторожный шаг вперед, затем еще один и дотронулась пальцами по огромной морды дракона, проведя вниз по чешуйкам к холодному носу. Зверь прикрыл глаза, будто наслаждаясь лаской, а я почувствовала невероятную радость.