— Мне и дядя зачитывал из свитков похожие истории…

— Вот! Я же говорила, что правда это, а не сказки! — пожилая женщина забрала опустевшую кружку из рук девушки.

— Правда-правда! — послушно согласилась та и попросила: — А расскажи мне сегодня что-нибудь, как раньше.

— Да, я б тоже послушала, — подала голос из дальнего угла Улла, по привычному для всех уже обычаю проверявшая ежевечерне свою коллекцию оружия, натирая его мягкой тряпочкой до блеска.

— Ну, коли просите… — не стала отказываться Вивека.

Глава 2

___ 58 дней ___"

"Забравшаяся в постель Лантиль прикрыв глаза слушала сказание о жутких кровавых жрецах с юга, что ради увеличения своей магической силы пускали реки крови. О страшном разломе в земле, не выдержавшей таких ужасов. О мерзких огромных чудовищах, во множестве хлынувших из разверзшихся глубин. О том, как всё живое готовилось уже погибнуть, когда вслед за чудищами наконец пришли великие маги. Эти десять храбрецов из другого мира, возглавляемые одиннадцатым, ставшим предком нынешнему королю Эрленду, поубивали и изгнали монстров. Потом разрушили капища жрецов, чуть не погубивших мир в поисках всемогущества. Самих же виновников катастрофы казнили при всеобщем одобрении. А потом стали править на радость народу благословенной Дигниссии.

— А почему они все только у нас в стране остались? — вдруг заинтересовалась Улла.

— Ну, на месте того разлома теперь стоят горы, что отделяют наш север от оскверненного жрецами юга. Может, они просто не хотели разделяться и терять друг друга из виду, вот все у нас и остались, — Вивека и сама озадачилась этим вопросом.

— Но горы только на западе нас разделяют, — уточнила Тиль. — На востоке гор нет.

— Так на востоке пустыня безжизненная на границе лежит, да и ядовитых гадов там полно. Говорят, что некоторые тогда из разлома выбрались, но были мелкими, а потому их и не истребили сразу, — уже совсем уверенно вещала нянюшка. — Ну и юг ещё какое-то время хранил в магическом фоне неприятные для пришедших великих магов сполохи, вызванные ритуалами. Да и кто по доброй воле в те засушливые края отправится? Потому они все у нас и обосновались, благослови их небеса. Их и всех потомков спасителей нашего мира, к коим и ты, малышка, принадлежишь.

— Ой, да во мне магии едва хватает, чтобы огонь в камине разжечь, да светляки заставить засиять, — отмахнулась девушка.

— Так женщинам и сражаться не нужно, — рассудительно заметила Вивека, обернувшись на скептичное хмыканье Уллы: — Приличным барышням точно не нужно.

— Не вижу ничего неприличного в умении постоять за себя, — буркнула та в ответ.

— А вот если знать, как себя вести, да общаться только с благородными лордами и лойрами, то и стоять за себя не придётся! — назидательно повысила голос старушка.