– Не понимаю, о чем вы…

И порадовалась, что в эту минуту Дерек не видит ее лица.

– Прекрасно понимаете, – он поцеловал ее обнаженное плечо. – Думаете, я ничего не заметил?

Она задрожала. Но не от холода, а от внезапно накатившего страха: неужели он догадался о переселении душ? Но как? Каким образом? Она ведь так хорошо играла роль Джулианы!

Герцог запустил пальцы ей в волосы и начал мягко массировать голову.

– Расслабьтесь, моя любовь, – сказал он с легкой усмешкой, – я не собираюсь сдавать вас на опыты, просто хочу узнать настоящее имя.

Слово “опыты” вызвало у Юли новый приступ паники. Помнится, не так давно она боялась попасть в руки какого-нибудь экзорциста, а оказывается, это не самое страшное, что может случиться с невольной вселенкой!

Нет-нет, она не готова откровенничать прямо сейчас! Ей нужно морально подготовиться, все обдумать, начать издалека… Но не здесь, не сейчас… Потом… как-нибудь…

– Я… – жалко выдохнула она и сжалась, – я…"

"– Тише, не надо бояться, – пальцы герцога действовали расслабляюще. – Помните: мы с вами связаны Тьмой. Я почти с самого начала заподозрил, что вы не настоящая Джулиана. Потому что Джулиану я видел и даже близко общался. Никакими ухищрениями, включая магические, невозможно убрать тот дикий ужас, который эта девица испытывала рядом со мной. Стоило мне подойти к ней ближе, чем на три шага – и она теряла сознание. Так представьте мое изумление, когда я в очередной раз пришел к ней, а она, вместо того чтобы бледнеть, трястись и заикаться, вдруг начала дерзить! Мне, некроманту, которого люди стараются обходить десятой дорогой!

Дерек расхохотался.

– Если вы желали таким образом избавиться от меня, то только распалили мое любопытство! – добавил он с удовольствием в голосе. – Я решил, что ни за какие блага не выпущу вас из рук! Так кто же вы, прекрасная незнакомка?

Он развернул ее к себе одним уверенным движением и заглянул в растерянное лицо.

А затем нежно коснулся щеки. И Юлю накрыло.

Уже потом, позже, когда схлынуло цунами чужих эмоций, она поняла, что он просто снял ментальные щиты и позволил ей в полной мере почувствовать то, что чувствует сам.

Но это было потом. А сейчас ее накрыл ураган. Ураган из безумных эмоций, чувств и образов. Затаенная страсть, нежность, надежда, ожидание, страх – все смешалось в этом неистовом вихре, который подхватил ее, как пушинку, и потащил.

– Чувствуете? – прошептал Дерек, глядя ей в глаза. – Я весь ваш, герцогиня, до самого темного дна моей сути. И я безумно хочу, чтобы вы мне доверились.

Прежде, чем она успела подумать и испугаться последствий, ее губы сами произнесли:

– Юля. Юлия. Это мое настоящее имя.

– Джулия… – повторил Дерек с жутким акцентом.