По губам герцога скользнула усмешка:

– Думаю, другим знать не нужно. Пусть это будет наш маленький семейный секрет, Джу-ли-я.

Прежде чем она успела ответить, он наклонился и жадно прижался губами к ее губам.

Когда в голове Юли-Джулианы вспыхнули фейерверки, ей стало абсолютно плевать: кто она, что она, где она. Единственное, что имело значение, это мужчина, который лежал рядом с ней.

***

Было далеко за полдень, когда герцогиня Вандербильт наконец-то открыла глаза, всмотрелась в изгрызенный край подушки, обнаружила на запястьях обрывки фаты, а на постели – алые пятна и… покраснела."

"– Добрый день, дорогая жена! – отвратительно бодрый герцог звякнул чашечкой, сидя в кресле у окна. – Хотите чаю? Уже полдень, курьер доставил почту.

Юля упорно не поднимала глаз и старательно куталась в простыню. Это что такое она ночью устроила?

В памяти кружили разрозненные картинки, отдающие развратом: вот руки Дерека, притянутые к столбику кровати его же галстуком, а вот ее руки, растянутые полосками фаты. А ноги… Чулки… О, Дивина, шнурок из корсета! Кто ее научил завязывать его ТУДА?

Хотелось немедля провалиться под землю. Что Дерек теперь о ней думает? Невинная старая дева! Да не в каждом борделе мужчину за ночь укатают так, как она замучила бедного мужа! А он бодр, весел и открыто посмеивается над ее смущением!

– Ну, если вас не может выманить из кровати даже письмо от маркизы Дюжессан, – Дерек сделал загадочную паузу, – то скажу, что у меня здесь лежит целая стопка каких-то невразумительных каракулей от учеников вашей школы!

Это сработало.

Юля моментально подняла голову, оценила столик с чайным подносом, два кресла и почтовую шкатулку, полную конвертов. Потом заметила чудесный пеньюар на завитке прикроватной рамы и наконец осмелилась встать. К ее собственному удивлению, чувствовала она себя просто великолепно. Ничего и нигде не болело, и даже ноги не подкашивались!

– Прекрасно выглядите, моя дорогая! – Дерек отсалютовал ей чашкой и ответил на молчаливый вопрос: – Этой ночью мы с вами стали едины во всех смыслах, между нами больше не осталось преград. Магия одобрила наш союз, и потому ваши раны исцелены, а мой резерв полон. Поспешите умыться, холодный чай – редкая гадость!

Юлия стянула полы пеньюара покрепче и как могла быстро устремилась к двери в купальню. Там ее поджидала незнакомая горничная. Девушка помогла герцогине распутать волосы, принять ванну, а потом проводила в гардеробную, чтобы выбрать уютное домашнее платье, больше напоминающее многослойный халат с оборочками.

– Замужним леди полагается убирать волосы под чепец, – шепнула служанка и указала на прелестные кружевные вещички, аккуратно развешанные на специальной стойке.

Юля неуверенно ткнула в ближайший.