Но что она может нам сделать? Мы с Лёшкой уедем, а ты тут вообще ни при чём.

– Что? – Макс озабоченно сдвинул брови. – О чём у вас речь? Какая ещё Зинаида?

Друзья рассказали ему о женщине, которая ухаживала за бабушкой Симой, чтобы заполучить её дом, но они помешали ей это сделать.

– Дорогу ей перешли, короче, а она на нас разозлилась и злобствует небось до сих пор, – подытожил Ромка.

– А ещё она попросила своего сына сдать Альму в собачий приют, а он её не сдал, а у ворот оставил. К счастью, её забрали, и мы за ней приехали вовремя, а то бы она погибла, – добавила Лёшка. – Да, забыла совсем! Мы там познакомились с сыном хозяина приюта, его Данилой зовут.

– А кстати, – вспомнил Ромка, – этот Данила рассказал нам о каком-то необыкновенном озере с утками и может нам его показать. Хотите увидеть уток?

У Катьки загорелись глаза.

– Ещё как! Я – за! Репетиции у нас завтра нет, режиссёр будет занят, к тому же погода тёплая. Так что посмотрим, что там за утки. Макс, ты поедешь с нами?

Она посмотрела на своего друга с уверенностью, что он обрадуется и кивнёт, но Макс неожиданно покачал головой:

– Нет. Завтра я не смогу.

– И что же ты будешь делать? У тебя ведь, как и у нас, каникулы, – удивился Ромка.

– Маме помочь обещал.

– С ремонтом? – спросила Лёшка

– Ну да, с ремонтом, – поспешно ответил Макс.

– Значит, без тебя едем, – сказал Ромка и тут же договорился с Данилой встретиться завтра утром.

Глава V

Чудесный день

Увидев опять Данилу, Лёшка стала сравнивать его с Максом. Скорей всего потому, что Катька смотрела на него во все глаза и где надо и не надо смеялась над Ромкиными остротами, чего отродясь не делала. С более яркой внешностью и тонкими чертами лица Данила был красивее Макса, и Лёшку это насторожило: уж не думает ли Катька переметнуться к нему? Сама бы она предпочла Макса, он серьёзней и совсем не рисуется. Как хорошо, что ей самой не надо никого выбирать.

Данила сказал им правду: озеро, к которому он их привёл, оказалось чудесным, даже лучше, чем они ожидали.

– Я тут сам всего второй раз, – сказал он и подвёл их к обрыву, за которым скрывалась круглая чаша воды, освещённая мягким солнцем.

Ветра не было, озёрную гладь, образуя круги, таранили утки. Золотые деревья зеркально отражались в воде, опадая, лениво кружились листья. Несмотря на позднюю осень, на пологом берегу, вдали, ещё зеленела осока.

Катька полной грудью вдохнула кисловатый душистый воздух:

– Как же здесь хорошо! А какие красивые утки, особенно селезни! Головы у них изумрудные, переливаются, будто в сказке! Спасибо тебе, Данила! Без тебя мы бы и знать не знали о такой красоте.

– Тут всё будто в сказке. И народу никого, и домов никаких, – подхватила восторги Лёшка.