Но вдруг солнце куда-то делось, по воде побежала рябь, с деревьев посыпались листья. Вдруг поднявшийся ветер прогнал белые неспешные облака, заменив их быстрыми злыми тучами. От первых капель дождя озеро покрылось кругами и пузырями, и всё вокруг потемнело.

Не добравшись до цветов, Ромка спрятал фотоаппарат и присоединился к укрывшимся под деревом Даниле с Катькой. Художница поспешно собрала краски и кисти, сложила мольберт и подошла к ним.

– Погода поздней осенью особенно переменчива. Идёмте ко мне, переждёте дождь, мне думается, он продлится недолго. Вон, взгляните, небо вдали голубое.

– Я сегодня в интернете смотрел погоду, обещали всего лишь небольшие осадки, – согласился с ней Ромка.

– А далеко идти? – спросила Лёшка.

– Нет, рядом, – женщина указала на тот самый маленький, единственный в этой округе домик, который они приметили по дороге.

Идти до домика было всего ничего, но и за столь короткое время все изрядно вымокли и продрогли.

Женщина толкнула калитку, подошла к окну, пошарила рукой по подоконнику, извлекла откуда-то сбоку ключи и быстро открыла входную дверь.

– Не боитесь здесь оставлять? – не преминул спросить Ромка.

– Нет, об этом знают только свои, а я привыкла доверять людям. Кстати, меня Кирой зовут, и можно без отчества.

Представившись, друзья проследовали за хозяйкой, разделись в маленьких сенцах и прошли в комнату.

– Ой, как у вас хорошо! – осматриваясь, Катька пришла в восторг. – А мебель какая! Никогда такой не встречала.

Обстановка в доме и впрямь была необычной. Столом служил накрытый круглым стеклом большой круглый пень, а табуретами – пеньки поменьше, увенчанные плоскими яркими подушками. На подставке-пеньке в стеклянной изогнутой банке красовалась ветка багульника. У самодельного камина лежал и манил к себе пушистый красный ковёр. Стены сплошь украшали картины, в основном с изображением озера. А рядом с дверью почему-то стояли большие сумки.

– Вы всегда здесь живёте? – спросила Лёшка.

– Не всегда. Если зима суровая, то переезжаю в город, так как дорогу часто заносит снегом и по ней не проехать.

– А вам здесь одной не скучно?

– Нисколько. Я привязана к месту, к озеру, к дому, который построил папа, и лучшего мне не надо. Да вы садитесь, я вас буду чаем поить, – Кира указала на пеньки с цветными подушками и принялась разжигать камин. Всё она делала быстро и ловко.

Ветер и дождь рвались в окно, а в доме вскоре стало совсем тепло и ещё уютно. Густой, тёмный, терпко пахнущий чай понравился всем.

– Очень вкусно – немного отхлебнув, сказал Ромка. – Вы, наверное, сами собираете травы?

– Конечно. Я в них хорошо разбираюсь. А вода у меня родниковая, ещё и потому чай не такой, как в городе. Подождите немного, скоро обедать будем.