Любой другой на его месте при виде такой аппетитной девочки безжалостно посрывал бы с себя одежду, по ходу теряя пуговицы, а он довольствовался всего лишь тем, что сделал три шага к ложу, на котором лежала Вера. Наклонившись, Михаил поцеловал девушку в щеку.

На ее лице отразилось нескрываемое удивление:

— Это все, на что ты способен?

Раззадоривает, гадкая девчонка! Ведь прекрасно знает, что ему нужно уходить.

— Нет, но… — попытался внести ясность Чертанов.

— Так вы еще и оправдываетесь, любезнейший, — брови Веры негодующе взмыли вверх. — А я-то, наивная, думала, что для настоящих гусар красивая женщина превыше всякого служебного долга!

Еще одна серьезная провокация! Так можно и не выдержать.

Вера даже не подозревала, что он находился всего лишь в крохотном шаге от того, чтобы махнуть рукой на все условности и служебные обязанности и счастливым соколиком порхнуть под одеяло прямиком в объятия красивой женщины.

— Я тебе непременно напомню эти слова, но только когда вернусь, — улыбнулся у самого порога Чертанов.

Вот ведь как все-таки непредсказуемо устроена жизнь. Еще полчаса назад он рассчитывал, что день должен завершиться в постели с любимой девушкой, а сейчас уходит в ночь и даже не имеет понятия, где проведет следующие несколько часов.

Вадим Шевцов не слукавил, он стоял прямехонько напротив двери и курил, хитро улыбаясь.

— Прошу прощения, — сказал он. — Но что поделаешь, дела.

Взгляд сочувственный, голос тоже преисполнен сострадания, а вот в глазах самое настоящее издевательство.

— Принимается, — буркнул Чертанов. — Ты им сказал, чтобы без меня не брали? Я сам хочу посмотреть на него.

— Сказал, — кивнул Шевцов, торопливо спускаясь по ступеням.

 — Будут ждать.

* * *Через полчаса они уже были на месте. Быстро, конечно, но могли быть и раньше. Неожиданно попали в небольшой затор на Садовом кольце. Потребовалось немалое водительское мастерство и куча нервов, чтобы выпутаться из плотного потока транспорта. Проезжая перекресток, Чертанов увидел опрокинутую «девятку» и стоящую прямо на середине тротуара «Волгу». Кому-то сейчас было очень плохо.

Машину Половцева Чертанов разглядел издалека. Небольшая пассажирская «Газель» с номером маршрута на лобовом стекле.

А в жестяном брюхе «маршрутки» — отлично подготовленная и экипированная группа захвата. Евгений Половцев терпеливо дожидался команды.

— Где он? — спросил Чертанов.

— Посмотри на скамейку, — показал Шевцов.

Действительно, на хлипкой скамейке без спинки сидел человек в темном костюме. Он неторопливо курил, поглядывая в сторону дома. Приезд машины его не насторожил. По внешнему виду чувствовалось, что он безмятежен и тих. Впрочем, именно так и должен выглядеть настоящий киллер.