Как раз в ту сторону, где прятались эсеровские боевики. Филер не решился покинуть пост и проследить их. Мужики скрылись в густом тумане.

– Что делать будем? – спросил остальных Лыков.

– Давайте я схожу разведаю, – разумно предложил Азвестопуло.

– Валяй. В случае чего стреляй без раздумий, мы прибежим.

Сергей взвел маузер и зашагал к нужному дому. Вскоре он скрылся из виду. Статский советник выждал минуту и пошел за ним, жестом приглашая подчиненных следовать его примеру.

Он двигался бесшумно, всматриваясь в белую пелену. За ним россыпью тянулись в одной группе – Рупинский, Татауров и Пржисецкий, а в другой – Запасов, Красновский, Белопашенцев и четыре филера.

Пройдя шагов пятьдесят, статский советник изменил диспозицию, приказав полицейским бежать по переулку к Исети. Следовало перекрыть противнику путь отступления на тот берег реки. С сыщиком остались лишь чины корпуса жандармов.

Только полицейские исчезли из виду, как впереди раздался выстрел. А потом началось! Пальба стояла такая, как будто воевала пехотная рота. Алексей Николаевич бегом ринулся на звуки – там же Сергей, и он один!

Нужный дом показался из тумана.

Новенький, с иголочки, он как форт торчал посреди огромного пустыря; вокруг него не было даже забора. Поблизости Лыков увидел своего помощника. Тот грамотно укрывался за деревом и шмалял по окнам; оттуда ему отвечали несколько стволов. Вдруг с той стороны выскочили двое на велосипедах.

– Уйдут! – отчаянно крикнул грек. – Вот был их план – удрать на скорости!

Но в этот момент со стороны реки подбежали полицейские и дали залп, а следом другой. Один велосипедист упал лицом вниз, а второй, хромая, скрылся обратно в доме.

– Не упустим, – хлопнул помощника по плечу шеф.

Тот повернул к нему разгоряченное лицо и огорошил:

– Этих – нет. А другие уже смылись. Я только что видел Графа Платова.

– Где? И точно это был он?

– Как есть! Нос картошкой, настоящий платирин! Вышел на крыльцо, за ним остальные. Ну я и выстрелил в него. Маузер сильный, мог достать.

– Достал?

Сергей сокрушенно выругался по-гречески, потом пояснил:

– Достал. Но не попал.

– Эх ты, мазила! – рассердился статский советник. – Учишь тебя, учишь… И где они сейчас, эти шестеро?

Прибежавшие жандармы вытянулись в цепь и тоже начали осыпать дом пулями.

А два питерца ругались друг с другом. Азвестопуло, чуть не плача от досады, сказал:

– Смылись они. Пока вы там ползли как черепахи.

– Мы соблюдали тишину.

– Вот и прособлюдали. Видите, в нас стреляют два или три человека. Это Авдей с товарищами. А бандиты дали стрекача на край города. Там кусты, овраги, черт ногу сломит. Бой они не приняли, а эсеры сдерживают нас, не дают тех преследовать. Граф Платов ушел…

Алексей Николаевич подумал секунду и ответил:

– Так даже лучше.