— Мы с твоим опекуном будем вынуждены присутствовать на ужине, — продолжала между тем Ольгера, — как представители воли твоего отца.

Нина равнодушно пожала плечами. Да на здоровье. Ей-то что.

Глава 10

— Ваше сиятельство, — заметив Эрика, мгновенно поднялся со своего места рисс Портон, — позвольте представить вам барона Ореста норт Гронского и его сына Генриха.

«Жених, — догадка сверкнула молнией в мозгу Эрика. — Еще один!». Амулет молчал, не желая распознавать подмену невесты. И Эрик не намеревался отступать от своего. Что ему какой-то барон! Он, племянник самого императора, получит этот замок с садом! Ну и вздорную риссу заодно!

— Неожиданно, — Эрик решил не скрывать своих эмоций. Дойдя до приготовленного ему кресла напротив невесты, он сел и продолжил. — Я надеялся, что смогу провести вечер в компании только лишь своей невесты.

— Вашей невесты, ваше сиятельство? — наигранно изумился старший барон. — Нейна уже дала согласие на брак?

— За нее это сделал император, мой дядя и близкий друг ее отца, — отрезал Эрик, надеясь, что барон смутится и быстро исчезнет из-за стола.

Не получилось. Барон оказался тем еще прохиндеем.

— Понятно, — кивнул он чуть насмешливо. — Протекция дяди дала вам возможность считать, что о чувствах девушки задумываться не нужно. Только мы уже не в древности, теперь приянто спрашивать согласие у невесты, хотя бы формальное. — И пока Эрик багровел от злости из-за дурацкой отповеди, барон повернулся к девчонке. — Рисса Нейна, вы дали свое согласие на брак с его сиятельством?

— Я ни на что не давала своего согласия, на ваше присутствие — тоже, — дерзко заявила та. Опекунша ахнула, опекун нахмурился. — Вы все делите мое наследство. Повторю еще раз: мое. Кто вам сказал, что я добровольно от него откажусь в чью-либо пользу? Молчите? Вот и молчите дальше. Все. Дайте мне спокойно поесть.

Барон вскинул брови, выражая изумление, но и правда промолчал. Как и остальные, включая Эрика. Он сидел за столом, жевал совершенно безвкусную кашу и думал, снова думал. Нет, однозначно, девчонка вела себя не так, как он ожидал. Хладнокровная, внешне спокойная, знающая, что ей нужно. Ни малейшего сходства с той личностью, что писала письмо. Но маги Эрика проверили все несколько раз: письмо было написано Нейной. Другой Нейной."

"Мысль царапнула сознание Эрика, но он не стал заострять на ней внимание. По крайней мере, сейчас. Потом. Он во всем разберется потом, когда ночью перенесется домой. Сейчас же он продолжал трапезу, параллельно наблюдая за сотрапезниками.

Оба опекуна мрачно жевали свою порцию каши. Им выходка невесты пришлась не по душе, но высказывать ей прямо за столом они не стали.

Барон и его сын пытались прожевать мясо на своих тарелках.