Этой комнате он не подходил ни разу. Она для него была слишком старой и некрасивой. Вот если бы сначала сделать в ней ремонт, а потом запустить внутрь блондина, возможно, он и смотрелся бы здесь по-другому. А так… Чужеродный элемент, не более.

— Нейна, — шагнул он к ней, едва Нина подошла к окну, — что за слухи до меня дошли?! Какой жених?! Из какой столицы?! Мы с тобой должны были свадьбу сыграть на следующей неделе! Ты мне что обещала?!

«Сколько экспрессии, — проворчала по себя Нина. — Интересно, наигранной или нет? Хотя… Один волшебный сад в приданом чего стоит. Так что вряд ли наигранная»."

"— Не нужно здесь кричать. Я не глухая, — Нина терпеть не могла, когда на нее пытались давить. И если на работе она могла понять причину этого давления, то в личной жизни сразу же давала отпор. — Вы когда-нибудь отказывали императору? Я — нет. И не собираюсь. Он оказал мне милость, прислал жениха из столицы.

— Милость? Императора? — незваный гость и не подумал снизить тон. — А как же наши чувства, Нейна?!

«Какие чувства? — чуть не сорвалось с языка Нины. — Жадность и желание заполучить сад — вот все чувства, и твои, и того мажора».

— Что здесь происходит? — на сцене появился новый герой этого фарса. — Кто вы и что делаете рядом с моей невестой?

Пара минут на разбор полетов, и вот уже хлопает дверь, оставляя Нину с племянником императора наедине.

— Кто это и почему он так с вами разговаривал? — проявил недовольство жених.

— Гордон норт Парнский, — Нина равнодушно пожала плечами, — не только вам нужно мое наследство.

Жених нахмурился, то ли задетый ее словами, то ли раздраженный появлением внезапного конкурента:

— Вы ему что-то обещали?

— Это он так думает. Вообразил себе невесть что.

— И сколько у вас женихов, рисса Нейна? — теперь уже в голосе сарказм.

— Немного. От императора — всего один. Вы — ваше светлость.

В глазах жениха появился и практически сразу исчез самый натуральный огонь. Это что, герцог гневаться изволит? Ну пусть попсихует. Говорят, нельзя в себе эмоции держать. Вредно для организма.

— Извините, ваша светлость, но у меня дела. Если мы закончили, то я пойду.

— Вы вся в заботах, рисса Нейна. Когда же вы сможете уделить время мне, как вы сами сказали, вашему законному жениху? — ядом в голосе можно было отравиться.

— За ужином, ваша светлость. Всего доброго.

Нина вышла из комнаты, задумалась на миг и решительно отправилась на улицу. Нужно было посмотреть, что же собой представляет сад.

Глава 9

Строптивая невеста все больше раздражала Эрика своим поведением. Да и сама ситуация, необычная, непривычная, словно заноза в пальце, мешала сосредоточиться на ее обдумывании. В мыслях Эрика все было совсем по-другому.