Я понимал, что она сказала это, чтобы поддержать меня, но мне вдруг стало зябко от осознания того, что Арина могла погибнуть от прикосновения этого выродка.

Один из пней подошел к жрецам и принялся деловито осматривать их одеяния, поднимая ткань.

— Что он делает? — пролепетал синодник.

— Проверяет вас — вдруг вы призраки, — пояснил я и отправил тотемы в межмирье, пока они не попытались стащить у жрецов коробочку с дымом.

Один из синодников вынул их складок рясы блокнот и вырвал из него листок.

— Не обессудьте, Павел Филиппович, — произнёс он, словно бы извиняясь. — Но нам нужно взять у вас показания. Таков новый уклад. Такое дело…

Я только кивнул:

— Понимаю.

И пересказал случившуюся под куполом историю. Мужчина осторожно уточнил:"

"— Почему вы очутились тут? Ведь эта локация далеко от основной дорожки…

— Нас ослепили фейерверки, и мы постарались быстрее уйти из той части сада. На глаза попалась дорожка — по ней и направились. Указателей на ней не было, но мы их и не искали…

— Какая была одежда на призраке? А вы сможете опознать его, если мы покажем вам фотографии людей?

— Такие камзолы носили в прошлом веке, в первой его четверти, — ответила за меня Арина. — Я знаю историю костюма и уверена, что в свое время он был модником. И еще я обратила внимание на аксессуары с бычьими головами.

— Как вы это заметили? — удивился жрец.

— Призрак почти схватил Павла Филипповича рукой. И я увидела на манжетах камзола ряд крупных пуговиц с рисунком.

Жрец записал все на лист, протянул его мне:

— Прочитайте, мастер Чехов. И подпишите, если все правильно. Ваша спутница тоже может…

— Будет достаточно моей подписи. Все вопросы прошу задавать мне. Беспокоить госпожу Нечаеву не стоит, — сухо заявил я. — Достаточно того, что она испытала в этом жутком месте.

Я взял бланк протокола, быстро пробежал взглядом по тексту.

— Удивительно, но согласно графику проверки, эта территория проверялась, — услышал я фразу одного из жрецов. И не отрываясь от чтения, ответил:

— Значит, есть два варианта… Либо такого сильного призрака просмотрели случайно, в чем лично я сомневаюсь — здесь нет закрытых дверей, за которыми он мог бы спрятаться.

Я на секунду отвлекся, вчитываясь в текст. И один из жрецов произнес:

— Первое исключено, мастер Чехов. Тут нет строений, к тому же сад проверял новый отдел охранки…

— Я тоже думаю, что этот вариант маловероятен, — задумчиво произнёс я. — Если призрак был здесь, он наверняка бы проявился и сожрал как минимум одного проверяющего. Он давно здесь питается и уже потерял всякий страх, раз напал на некроманта. Так что, если все ваши сотрудники живы — этот вариант можно исключить.

— А второй? — полюбопытствовал жрец, опасливо оглядываясь.

Я дочитал протокол, взял ручку и подписал бумагу.