– Откуда-а-а? Не па-а-анимаю!

Я, в отличие от нее, сообразила, каким образом аксессуар мини-пига оказался в ужине. Когда горе-повариха поставила сковородку на пол и на секунду отвлеклась, чтобы открыть духовку, мини-пиг начал быстро хлебать смесь из яиц, сосисок и овощей, именно в этот момент ошейник расстегнулся и утонул в месиве.

– Стра-а-анно, – тянула Алиса, – зага-а-адочно.

Я сдернула с вилки ошейник, запихнула его себе в рот и затараторила:

– Вам попалась кора ели.

Рита оперлась локтями о стол.

– Зачем ее в киш положили?

– Для придания блюду особого аромата и неповторимого привкуса, – нашлась я, заталкивая языком «деликатес» за щеку.

 – Извините, что отняла у вас приправу, обожаю ее.

– Ничего, – ответила Алиса, – сомневаюсь, что мне сей изыск пришелся бы по вкусу.

– Где Нинель Павловна? – вдруг спросила Маргарита. – Я только сейчас сообразила, что ее нет за столом."

"– И правда, – удивился Леонид. – Может, бабке не сказали, что ужин готов? Где она…

Договорить Деревянко не успел, дверь распахнулась, в столовую вплыла Рогачева.

– Вы опоздали, – сурово отчеканил босс.

Нинель Павловна одернула хламиду.

– Только-только завершила выполнение задания, не очень-то легко мне пришлось, но я все сделала. Пошла в особняк, не туда свернула, заплутала, очутилась на берегу озера…

– Сма-а-атрите! – подпрыгнула Алиса. – Съела запеканку, а под ней оказалась креветка из салата. Она ползет. Честное слово!

– Тебе кажется, это оптический обман, – возразила я, хотела продолжить, но тут край нитяного ошейника, который я держала за щекой, попал на язык и обмотался вокруг него. Я временно онемела.

– Я бродила по территории, – жаловалась тем временем Нинель Павловна, – испугалась! Повсюду деревья, темнота! Натыкалась на какие-то сооружения…

– Креветка чешет к краю стола, – провозгласила Алиса, – чемпион по марафону прямо.

У меня вопрос: неужели морские гады передвигаются, как червяки? Сжимаются-разжимаются? Я думала, они пла-а-авают. Хотя я не биолог!

– Я придумала новый силковицил, – засуетилась Рита, – соображала, соображала и дотумкала.

– Лекарства изобретаешь? – заржал Владимир. – В фармакологии работаешь? Не силковицил! Силлогизм! Тайга дремучая!

– Все люди на двух ногах.

У кенгуру две ноги. Кенга – человек, – радостно заявила Маргарита.

– Ваша попытка с очередным силлогизмом не очень удалась, – деликатно заметила Алиса.

– Почему? – расстроилась Маргарита.

– Условие неправильное, – деловито сказал Якунин, – у кенгуру четыре лапы.

– Она на двух ходит, – возразила брюнетка, – я видела по телеку.

– Дорогая, сумчатое прыгает, – поправила Нинель, – опирается на хвост и скок-поскок. Но вы правы, у кенгурушечки две ноженьки.