Смутное, гнетущее предчувствие, напряжение, беспокойство, а за ними — резкая тревога, почти паника… Она обрушилась снежной лавиной, сокрушительная, неуправляемая, прервав инквизитора на полуслове. Следом пришла боль. Ударила под дых, заставив мужчину жадно хватать губами застывший, ледяной воздух. А потом, сквозь нарастающий в висках гул, он услышал рык дракона.

Зверь словно сошел с ума. Рычал, бесновался, превращая кровь Рэя в огненную лаву. Ломая кости. Выворачивая внутренности. Отключая сознание.

Медальон на груди раскалился добела, прожигая кожу и посылая отряду Нейта сигнал к немедленному сбору.

Как и положено в минуту смертельной опасности.

Слияние.

Первый оборот.

Раньше к нему готовились годами, тренировались, высчитывали благоприятное время, проводили ритуалы. Но дракону до обрядов и подсчетов не было никакого дела. Он жаждал свободы — немедленно, сейчас же, — и когда Рэйнард, наконец, сменил ипостась, понял, что случилось.

Имани. Его беспокойная, непоседливая имани опять попала в беду.

Ящер ревел, рвался к паре. Вряд ли светлейшему удалось бы сейчас его обуздать, да он и не хотел, полностью разделяя эмоции своего зверя.

Ярость, безмерная, убийственная, стала их общей, и мужчина отпустил дракона, позволив ему вести.

— Раз-з-з-зорву.

Кажется, он проломил крышу. Обрушил пару балконов, повредил перекрытия. Для него в тот миг это не имело ни малейшего значения. Как и то, сколько драгхов и людей видели первый полет новорожденного дракона. Ничто не имело значения. Кроме пары, которой грозила беда.

Имани.

Рейнард узнал ее сразу, как только увидел, на полу в обнимку с Алианной — перепачканную в пыли, растрепанную, потрясенную, но живую.

Только это заставило его опомниться, а дракона немного присмиреть и уступить место человеку.

Обратный оборот прошел на удивление быстро и легко, но зверь, отойдя в сторону, продолжал беспокойно метаться, в любое мгновение готовый броситься на обидчиков свой истинной. Рвать их на части. Рэй с трудом его сдерживал, одновременно пытаясь понять, что происходит.

Отряд, прибывший по сигналу тревоги…

Алианна с ее неуместными откровениями…

Чернокнижник, непонятно как оказавшийся здесь…

Дракона не интересовало ничего, кроме имани, и Рэйнард, сжав зубы, старался подавить в себе все эмоции и восстановить контроль над телом, сознанием и над ситуацией.

Похоже, он умудрился напугать имани своим отстраненно-замороженным видом, но иначе было нельзя. А когда она сказала, что хочет уйти… Рэйнарду только чудом удалось остановить зверя и не сменить ипостась.

Все-таки он сумел — совладал с собой, с драконом. И отпустил имани, когда больше всего хотелось прижать ее к себе и никогда больше не размыкать объятий.

Справился…

И дальше справится. Обязательно.