— Настолько верна своему жениху, что даже просто присутствие другого мужчины рядом с собой исключаешь? — в это мгновение я физически ощущала его взгляд на своей груди.

— Да. К тому же, вы слишком занятый и значимый человек, чтобы тратить лишнее время на какую-то дебютантку.

Я попыталась скользнуть вбок, считая, что кронпринц меня отпустит, но он этого почему-то не сделал. И на мои слова никак не ответил. Из-за этого я стиснула зубы.

Постепенно мы приблизились к залу, и музыка стала значительно громче. На моих губах появилась нервная улыбка. Как заставить кронпринца не смотреть на Анаис? Да и что вообще с этим можно сделать, если она просто-напросто природой и инстинктами импонирует ему, как девушка?

— Ваше Высочество… — мой голос дрогнул и я замедлила шаг. — На самом деле… Я не хочу находиться рядом с вами потому, что вы мне нравитесь.

После этих слов мне резко захотелось взять и вырвать свой язык. А потом сжечь его и пепел развеять над бездной. Что. Я. Несла? Захотелось опять вернуться во времени. Оказаться в том моменте, когда я еще не произнесла этого чудовищного бреда.

Я лишь хотела хоть как-то на сегодня отвлечь внимание кронпринца от Анаис, но худшего варианта, чем этот, придумать невозможно.

— Нравлюсь тебе? Неужели?

Мне хотелось ускорить шаг, но кронпринц, наоборот, меня остановил.

— Да. Но, пожалуйста, забудьте о том, что я сказала, — я тут же отвела взгляд. Сердце билось не просто быстро. Скорее лихорадочно, но, либо я чем-то рискую, либо наблюдаю, как Анаис надевает на свою дурную пустую голову корону императрицы. — Это было ошибкой. Мне не следовало этого произносить.

— Почему же? Мне наоборот хочется услышать подробности.

— К сожалению, я не могу их рассказать. Я помолвлена и нам не суждено быть вместе. — мне захотелось провалиться, но я продолжила этот бред: — К тому же, моя сестра поступила ужасно. После ее допроса и наказания мне на всю жизнь будет стыдно смотреть вам в глаза.

Я резко вырвала руку и, развернулась, пошла дальше по коридору, напоследок сказав:

— Прошу прощения за то, что заняла ваше время. Мне лучше уйти.

Мой уход больше напоминал бегство. Нет, он им и являлся, но уже спустя несколько шагов, я поняла, что кронпринц шел за мной. Теперь нас разделяло несколько метров и я мысленно убеждала себя в том, что ничего необычного не происходит. Просто ему так же нужно в зал.

Вот только, его взгляд, который я ощущала на физическом уровне тревожил невыносимо сильно.

Господи. Мне хотелось выпить чего-нибудь прохладного. Разговор был полным безумием.

— Ирэн, — я услышала голос Рея. Он стоял около входа в зал, но, увидев меня, пошел в мою сторону. — Ты же должна была прийти из комнаты для дебютанток.

— Я решила немного пройтись по дворцу.