–

Оч-чень интересный юноша! К тому же, мы ещё не слишком близки с бароном и следует соблюдать соответствие по количеству дам и мужчин…

- Чего соблюдать? – не поняла я, но переспрашивать не рискнула. Вместо этого просто спросила:

- Танцев не будет?

- ?.. – Ральф в недоумении уставился на меня, секунду посоображал и заразительно расхохотался:

- Нет, скорее всего, не ожидается.

- Тогда, едем. – я не удержалась, подхватила его смех.

День лениво и плавно покатился к завершению. А! Один инцидент, нарушивший наступившую тишину, всё-таки приключился. Рози обнаружила пропажу той не слишком значительной суммы, что выдал мне Ральф.

Не знаю уж, как там до сих пор муж и жена пилили между собой бюджет, что для снохи такая трата со стороны Ральфа показалась неожиданностью… Точнее, она скорее была склонна поверить в кражу, чем в то, что супруг самостоятельно распорядился частью семейных средств.

Может он, не сильно заморачиваясь, изъял деньги не из той «кучки»? Ну, не моя забота.

Главное, что брат сделал очередной шаг в расширении и укреплении своей верховной власти в доме. Рози получила «внушение с занесением», вместе с новой порцией озарения по части характера мужа.

21

Ну, не стану никого утомлять рассказом о том, как я выбирала себе новые панталоны. Но промолчать о том, какое удовольствие доставила сама поездка, просто не могу. Открытая повозка неторопливо катилась по дороге, Кристи, завернувшись в плащ, дремала рядом, а я наслаждалась проплывающими мимо картинами ленивой французской провинции.

Раннее утро, туман, поля, сонная речка – полная пастораль в самых нежных оттенках.

Как-то раз на заре трудовой жизни там, дома, мне в руки попалась папка с копиями работ

Дега. Ревизию большую делали, случайно натолкнулась. Что она там делала на складе с бытовой химией, одному богу известно. Ну, не суть. Просто запомнилось.

Так вот сейчас я любовалась точно такими же пейзажами, только вживую, в полной мере понимая, где художник черпал своё вдохновение.

Городок тоже оставил самое приятное впечатление – тихий, уютный, похожий на музей архитектуры. Пока мы перемещались по кривым каменным улочкам, я буквально умилялась над их названиями: улица Солнца, Зеленого Колокольчика, Трех Печек.

Дальше начиналась старая часть города, где не было ни магазинов, ни кафе, а одни лишь каменные стены домов-крепостей и брусчатка. Нам там было делать нечего. Зато здесь, где мы находились, имелось предостаточно чудесных заведений, чтобы двум барышням со свободной монеткой весело и с пользой провести денёк.

Следующим значимым событием в наступившей относительно спокойной жизни стал приезд соседей.