«Еще как выбрал — как он обнюхивать ее принялся в этом каменном чулане! Никогда раньше он так себя не проявлял. И ведь не взбеленился от того, что Лера не поддалась гипнотическому внушению, наоборот — заурчал уважительно и возгордился своим верным выбором спутницы жизни. Меня напрасно с рождения уверяли, что для драконов ключевой момент в семейной жизни — это подчинение? На самом деле возможен и другой вариант? И главное — если Лера научилась не поддаваться ментальным атакам, то, возможно, и брачная ночь не закончится ее рабским унижением, страхом, подавлением и ненавистью?»

Гленвиар лишь немыслимым усилием воли подавил порыв перенестись обратно в только что покинутую им спальню Леры и немедленно проверить это предположение на практике.

Нежный запах женской кожи еще отчетливо ощущался на его руках и волосах, кружа голову и пробуждая самые отчаянные, безумные надежды. Он хотел, чтобы Лера была рядом, всегда! В полете и в постели, на совещании и на прогулке в парке, в радости и в горе, в молодости и старости…

«Наверное, надо все-таки сделать ей официальное предложение выйти за меня замуж, — утвердился столетний дракон в гениальном решении.

 — А как?»

Опыта в сватовстве у него не было никакого. Предложение Илии он не делал — вопрос о подтверждении предварительной помолвки, заключенной еще его отцом, он решал с Красным Драконом, когда Илия еще в люльке лежала.

«А если она откажет, как отказалась поцеловать меня в террариуме? Похоже, у психологов, как у военных и у колдунов, есть пункт о неуставных отношениях — стоит мне проявить к ней личный интерес, как Лера тут же холодно напоминает, что я всего-навсего ее клиент, которого ждут невесты.

Да, но кольцо-артефакт я зачаровал на нее, создать новое для кого-то другого я не могу и не хочу, так что если Лера твердо нацелена выполнить наш договор, то пусть и становится второй стороной брачного союза. По-моему, все логично и разумно, можно так ей все и объяснить, тогда она точно не откажет. Лера — умная женщина, она обязательно согласится с убедительными, здравыми доводами, несмотря на свои глупые идеи, связывающие брак с понятием любви. И невест можно смело распускать по домам, хватит ей на них время и силы тратить, пусть побольше мной и сыном занимается. А то вечно попадает в какие-то опаснейшие переделки, никакого покоя с ней нет! И хуже всего, что скоро грядет нашествие в мою страну приглашенных драконов. Надо поточнее откорректировать наши дополнительные, не учтенные в протоколе мероприятий планы в отношении гостей, чтобы ненароком не подставить Леру под удар.

…И все-таки, насколько для нее важна такая бесполезная в браке вещь, как любовь?..

Отбросить посторонние мысли! Если ее убьют, то спросить об этом я просто не успею».