Полагаю, после свадьбы он обернётся без труда, так что ваша работа практически завершена, верно?

— Нас связывает магический договор, не все пункты которого еще выполнены, — неохотно ответила Лера, мечтающая, чтобы все драконы мира оставили ее в покое, даже те, что ни в чем перед ней не виноваты.

— Вы говорите о своем сыне? Ровиал слышал слухи, что ходят по дворцу Золотого Дракона…

— Слухи не лгут, — устало подтвердила Лера, желая отвязаться от докучливого сопровождающего.

Красный Дракон замер на месте и сказал:

— Я — полноценный дракон, Валерия, я могу излечить вашего сына прямо сейчас, без всяких магических договоров.

Я согласен излечить вашего сына за то счастье, что вы уже принесли моему Ровиалу: счастье полета и надежды! Да, я буду верить в вашу благодарность и сострадательность, которые побудят вас спасти моего единственного наследника от страшной смерти, но я не буду принуждать вас к этому магическим договором!

Излечить Алешу прямо сейчас?! Лера остановилась, ошеломленно смотря в мальчишески открытое и честное лицо Красного Дракона, в его красновато-бордовые глаза, отражающие мучительный страх за жизнь своего ребенка.

— Я… я… — она запнулась, не зная, верить или нет. Материнский инстинкт требовал немедленно соглашаться, но разум нашептывал, что добренький дракон — это явление утопическое и маловероятное, что магический договор на излечение сына у нее заключен с Гленвиаром, и неизвестно, как отреагирует магия на попытку подключить к процессу постороннего дракона. — Мне нужно посоветоваться с главным советником, — сказала Лера.

Она впилась взглядом в лицо Красного Дракона, выискивая на нем малейшие признаки досады и неудовольствия от ее слов, но не обнаружила таковых.

Дракон не попытался ее уговорить сразу же принять решение, не грозил, что вот-вот уедет и не успеет вылечить Алешу, если она не согласится на его помощь сию же секунду: Красный кивнул спокойно и молча прошел с ней до самой лаборатории, остановившись у дверей и не делая попытки пройти за ней в защищенную зону. Лера чуть было сама не пригласила его войти, но в последний момент спохватилась, припомнив многочисленные предупреждения, и замерла на пороге, подозрительно посматривая на внезапно объявившегося друга-дракона.

— Я подожду вашего решения здесь, — сказал тот, опираясь на стену, противоположную входу, и насмешливо поглядывая на четверых воинов, отгородивших от него Леру: видимо, взрослому дракону казалась забавной сама мысль, что люди могут помешать ему поступить как вздумается даже на чужой территории."

"«Поведение Красного Дракона внушает доверие, — подумала Лера, — и его мотивы достаточно прозрачны, чтобы признать их достоверность, а вопрос по магии договора надо прояснить у Эриаса».