– Я и не превращаюсь.

Я пытаюсь измениться для нее, но не в этом смысле. Это все ради нее и ради меня самого.

– Пирсинг – это только первый шаг. Я стараюсь стать лучше, а он напоминает мне о неприятных моментах моей жизни. О которых я хочу забыть, – объясняю я.

– Вот как, – почти шепотом отвечает она.

– Значит, тебе нравилось? – улыбаюсь я.

– Да, очень, – признается она.

– Вставить обратно? – спрашиваю я, но она качает головой.

Сейчас я не чувствую себя таким взволнованным, как пару часов назад. Это ведь Тесса, моя Тесса, и мне не стоит нервничать рядом с ней.

– Только если ты сам захочешь.

– Я могу надевать их, когда мы… – Я заставляю себя замолчать.

– Когда мы что? – Она с любопытством наклоняет голову.

– Мне лучше этого не говорить.

– Скажи! Что ты имел в виду?

– Ладно, как хочешь. Я хотел сказать, что всегда могу надеть их во время секса, раз они тебя так заводят.

Глядя на ее ошеломленное выражение лица, я смеюсь. Она оглядывается вокруг, чтобы убедиться, что меня никто не слышал.

– Хардин! – сердито восклицает она, при этом улыбаясь и краснея.

– Я же предупреждал… Кроме того, я за весь вечер не выдал ни одного извращенного комментария, так что этот я заслужил.

– Логично, – с улыбкой соглашается она и отпивает лимонада.

Я хочу спросить, значит ли это, что мы снова будем заниматься сексом, раз она меня не поправила, но понимаю, что сейчас не самый подходящий момент. Дело не в том, что я хочу снова ощутить ее, а в том, что мне действительно чертовски ее не хватает. Сегодня у нас все идет неплохо, особенно учитывая, что мы – это мы. И я понимаю, что причиной тому мое поведение – впервые за все время я не обращаюсь с ней как козел. И это не так уж сложно.

Немного помолчав, она спрашивает:

– Завтра твой день рождения. Какие у тебя планы?

Вот черт.

– Ну, э-э… Логан и Нэт вроде как устраивают для меня вечеринку. Я не собирался идти, но Стеф сказала, что они старались изо всех сил и потратили кучу денег, так что я должен хотя бы ненадолго к ним заглянуть. Если только ты… хочешь заняться чем-нибудь вместе? Тогда я не пойду, – отвечаю я.

– Нет, иди. Уверена, на вечеринке тебе будет намного веселее.

– Может, тоже пойдешь? – И так как я уже знаю ее ответ, я добавляю: – Никто не в курсе, что у нас с тобой сейчас происходит, – ну, кроме Зеда, конечно.

Мне надо отвлечься от мыслей о том, что гребаный Зед вечно лезет в чужие дела."

"– Нет, но спасибо за приглашение, – улыбается она, но ее взгляд не кажется радостным.

– Мне необязательно идти туда, правда.

Если она хочет провести мой день рождения со мной, то Логан и Нэт могут идти куда подальше.

– Нет, серьезно, не стоит. У меня все равно есть другие дела, – говорит она и отводит взгляд.