"

"Листокрылая наблюдала, как ядожалиха лавирует, то и дело зависая в воздухе, чтобы глянуть на незнакомое растение. Одно из них оказалось даже не цветком, а розовым жуком со светящимися надкрыльями, который выстрелил вверх струйкой кислоты, но Сверчок удалось увернуться и благополучно сесть на противоположный берег.

Росянка затянула подвеску туже, прикрывая голову полосатой малютке.

– Теперь наша очередь, маленькая ящерка. Сиди очень тихо и ни в коем случае не отвлекай меня, ясно?

– Небубу, – так же строго ответила Шмель и погладила Росянку по носу. – Де тудух.

– Не собираюсь делать никаких тудух, – отрезала дракониха, – что бы это ни значило!

Взлетев, она чуть помедлила, привыкая к тяжести Шмель, и направилась к противоположному берегу. Избегая лиан-душителей, приходилось опускаться так низко, что когти вспарывали воду. В эти моменты со дна тянулись альдрованды, хватая пастями водную рябь. На поверхности показалась бугристая голова какой-то рептилии и уставилась жёлтым немигающим взглядом, но Росянка не задержалась, чтобы поглазеть в ответ.

Чуть выше, пролетая над пучком драконоловок, она изогнула крылья, стараясь не задеть ни клубок свисавших змей, ни ядовитую паутину.

Теперь стало видно, как долететь до берега, где ждали остальные, по короткой прямой. Крапива нетерпеливо дергала хвостом, Сверчок встревоженно изогнула шею.

– Уже недолго, – сказала Росянка, бросив взгляд на Шмель. Взмахнула крыльями и стала плавно снижаться.

– Жужуф!!! – внезапно выкрикнула Шмель и полезла наверх по шее и голове, хватаясь за рога.

Ослепнув на мгновение, Росянка взвизгнула от неожиданности. Спуск превратился в падение. Крылья бешено забили в воздухе, ища опоры, но одно из них вдруг зацепилось за что-то липкое и колючее.

Инерция полёта резко развернула тело. Листокрылая вытянула вперёд лапы, чтобы остановиться, и почувствовала, как они погружаются в какую-то клейкую пакость.

Попалась! Да не одна, а вместе со Шмель!

Усики растения возбуждённо потянулись со всех сторон: «М-м-м-моё. Вкус-с-с-сное м-м-моё…»

✦ Глава 13 ✦

– Росянка! – донёсся отчаянный крик Ивы.

Кроме чёрно-жёлтой чешуи Шмель, которая вцепилась в морду, Росянка ничего не видела и могла только догадываться, какая разновидность липучки её поймала.

– Шмель, – сказала она, стараясь ничем не выдать нарастающий страх. – С тобой всё в порядке?

– Пряд, – тихо отозвалась полосатая малютка.

– Хорошо. Тогда… ради всех деревьев, скажи мне, что это было?!

– У-у-у, – ещё тише произнесла Шмель. – Жужуф?

– Слезай с моей головы! – рявкнула Росянка. – Только осторожно. Я на тебя очень сержусь!

– Жу-жу-жу-бух! – запротестовала Шмель, карабкаясь вниз.

Она повисла, вцепившись в морду Росянки и обвив хвостиком шею.