- И я дал ему денег.

Вопрос так и вертелся на языке, но я отчего-то не решалась его задать. Вероятно, уже и так понимала, что услышу в ответ…

- Да, он их не вернул, - проговорил Рома, словно прочитав мои мысли. – Более того – старательно сделал так, чтобы и не пришлось. Распустил среди родни слух, будто это я взял у него деньги и ни в какую не хочу возвращать. И все поверили. Потому что с самого нашего детства были уверены в том, что Шурик – сущий ангел, а я – отродье дьявола. Ну что сказать? Он всегда умел выйти сухим из воды, испачкав при этом кого-то другого. Точнее… умел до недавнего времени.

Ну вот и пришёл сам собой ответ на незаданный мною вопрос: что произошло между этим двумя? И ответ этот порождал ещё большее отвращение к тому, кто так недавно казался мне даром свыше.

Но теперь блестящий образ разлетелся на осколки. А внутри оказалась… лишь гниль.

- Мне жаль, - произнесла после паузы, не зная, что ещё добавить.

- А мне – нет, - ответил он, глядя на меня так, словно в этих словах был двойной смысл. – Может, все это к лучшему?

Я передернула плечами и отвернулась, чтобы наконец вызвать такси и уехать.

Он вдруг повернул меня к себе лицом – быстрым, но очень бережным движением. Я успела только сделать вдох перед тем, как его губы стремительно врезались в мои – совсем на короткое мгновение, но этот внезапный поцелуй был похож на ожог…

У меня дрожали пальцы, когда я инстинктивно поднесла их к губам, коротко выдохнув:"

"- Зачем?

- Чтобы ты захотела увидеть меня снова, - улыбнулся он, но как-то криво и… непривычно неуверенно. – А теперь – иди. Я же вижу, что тебе не терпится убежать.

И я просто сделала так, как он сказал.

***

Все самые важные и необходимые вещи были перевезены мной заранее – на новую квартиру. Туда же я вызвала и маму, чтобы она посидела с Антоном и Лизой на этот вечер.

К тому моменту, как я наконец добралась дома, выяснилось, что дети уже спали и мама тоже тихо задремала на диванчике…

Будить никого я не стала. Молча прошла в спальню и свалилась на кровать. По всему телу разлилась усталость – последствие даже не этого дня, а всех последних, что жила в напряжении и неопределённости.

Зато теперь можно было выдохнуть свободно…

Но я вдруг обнаружила, что отчего-то не получается. В душе словно что-то перевернулось, переиначилось…

Но с этим я сейчас совсем не готова была разбираться.

***

Неожиданный звонок в дверь раздался на следующий день, когда я отправила детей кого в сад, кого в школу и засела на диване с ноутбуком, чтобы поискать себе новую работу или подработку…

К двери я шла, гадая о том, кого вообще могло принести? Нас ведь здесь пока никто не знал. Доставку я не ждала, гостей – тоже…

На миг в голове дрогнула мысль: а вдруг Рома?..

Но на пороге стоял совсем не он.