Наконец поняла, что больше так не могу, задействую любые связи, сама предложу Нешу кабальный контракт, только пусть заберет у ректора шаха и вернет мне. Неш же сможет?

Увы, но ни Вейтара, ни Артана я в академии не застала. С Ханной и Стефой решила поговорить завтра — сил не было — и в самом мрачном настроении пошла домой. Так тяжело, словно за плечами целую гору несу.

На пороге, открывая дверь особняка, услышала знакомый скулеж. Обернулась, и мне в объятия запрыгнул веселый Балагур. Счастье есть! Снова зарыдала, теперь уже от облегчения и радости.

Быстро зашла в дом и заперлась. Решение пришло мгновенно. Это проблемы ректора, что он не смог удержать шаха. Балагура я никому демонстрировать не буду и постараюсь замаскировать. Даже если ректор узнает, что зверь вернулся ко мне, все равно ничего не сделает — не захочет терять престиж, а то все узнают, что он, такой крутой и сильный, не смог удержать у себя какое-то мелкое животное.

Вечер провела, возясь с Балагуром. Сначала покормила вполне спокойного и ласкового песца, не желавшего отходить от меня ни на шаг, затем отмыла. Под слоем грязи и пыли оказалась белоснежная шерсть. Где же зверь так вывозился и почему исхудал? Расчесав колтуны, выгуляла Балагура в саду на крыше, где мы весело поиграли в догонялки и прятки. К ветеринару идти не решилась, опять ажиотаж поднимется. Хотя никаких ран на животном не нашла, показать его специалисту все равно стоит, мало ли какие болезни у шаха.

Засыпая вместе с Бали, я чувствовала невероятное облегчение и спокойствие, как будто вместе с шахом ко мне вернулся кусочек меня самой.

ГЛАВА 7

Рано утром первым делом зашла в свой блок и занесла в комнату недавно купленные подарки для Стефы. Когда Инг и Стефания проснулись и собрались идти на завтрак, попросила подругу ненадолго задержаться для личного разговора. Инград, подозрительно поглядывая на нас, уходить не хотел, но все-таки удалось его выставить.

Завела подругу в свою комнату, вытащила из шкафа ворох коробок и свертков и кинула на кровать.

— Это тебе от меня в подарок.

— Что это? — полюбопытствовала девушка, открывая ближайшую коробку.

Раздался смущенный вздох — подруга вытащила из упаковки кружевной светло-сиреневый бюстгальтер в цвет ее волос и тоненькие, почти прозрачные сиреневые трусики.

— Это белье. Правильное белье, которое должно быть в гардеробе каждой девушки, которая встречается с парнем.

Я шустро раскрыла остальные коробки, продемонстрировав Стефе черный и белый комплекты белья — к белому прилагался корсет, а к черному кружевные чулки и… плетка. Ингу полезно.

— Я такое не ношу.

— Придется."

"— Нет, — твердо ответила Стефания, открывая очередной сверток и доставая оттуда короткое облегающее серебристое платье.