И все же действовать за спиной мужа я не хотела, хоть и могла. Этот вариант я оставила на крайний случай, а пока прибегла к уже знакомой тактике — к женским уловкам и хитростям.

Следующие дни я вела партизанскую войну. Я тяжело вздыхала. Так часто, как только могла. Всем своим видом я демонстрировала, как несчастна. Даже приготовления к свадьбе перестали меня радовать. Какой в свадьбе толк, если самого родного для меня человека все равно не будет рядом? Именно так я и ответила Рентону, когда он спросил, что со мной.

Через неделю моих вздохов и дурного настроения он сдался.

— Хорошо, — проворчал Рентон, — я позволю тебе шагнуть за край.

— Спасибо! — я бросилась ему на шею и крепко поцеловала.

На поцелуй он с удовольствием ответил, но стоило его прервать, как Рентон заявил:

— Ноу меня есть условия. Во-первых, это будет твой последний шаг за край.

Я согласно кивнула. Не так уж я люблю мир мертвых, чтобы бороться за право посещать его.

— А, во-вторых, я пойду с тобой, — продолжил он.

Вот тут я напряглась.

— Для человека без дара так часто ходить за край может быть опасно, — заметила я.

— Не опаснее, чем тебе искать мать в мире мертвых. Возражений я не принимаю. Или мы идем вместе, или не идем вообще.

Пришлось согласиться. Я хорошо знаю мужа — он от своего решения не отступит.

Так уж вышло, что данное Рентону слово я невольно нарушила. Далеко не единожды я шагнула за край в тот месяц. Найти маму было непросто, и на это ушло время.

Я возвращалась в мир мертвых снова и снова. До тех пор, пока однажды не встретила ее.

— Мама! — я не могла поверить своим глазам. Я отыскала ее! Это было похоже на чудо.

— Авета? Это ты? — она не сразу узнала меня. — Ты так изменилась. Сколько я здесь?

— Уже несколько лет, мама. Но я пришла за тобой, мы вернемся в мир живых.

Я безумно боялась, что из моей затеи ничего не выйдет Душа мамы не сияла. В ней не было ни цвета, ни красок. Но ее тело жило! Просто они с душой потеряли связь. Ту нить, что соединяла их. Мне предстояло ее восстановить.

На это понадобилось время. Сеанс за сеансом я по крупицам плела эту нить. Душа мамы оживала прямо на глазах. Когда она достаточно окрепла, я соединила ее с телом.

У меня получилось. Это был успех. Наконец, я обняла маму и ощутила ее ответные объятия. Конечно, ей пришлось нелегко. Она была вынуждена заново всему учиться. Воспоминания возвращались к ней постепенно. Но прогресс был, мама шла на поправку, а я снова могла больше времени проводить с Рентоном.

— Спасибо тебе, — поблагодарила я его на вечерней прогулке.

— За что? — удивился он. — Ты сделала все сама.

— Ты поверил в меня. Это важно.

— Ну хорошо, — хитро улыбнулся он. — Раз я такой молодец, то заслужил награду.

Я рассмеялась. Знаю я, чего он хочет.