Тогда место в совете тебе светит нескоро, разве что после моей смерти, — на последних словах отец усмехнулся. Помирать он явно не собирался. — Даже после моей смерти нет никаких гарантий, что тебя возьмут как моего преемника.

— Эта гонка за место под солнцем меня уже достала. Кто вообще решил, что я хочу в этот ваш совет? Зачем? Руководить чужими судьбами? Меня это не прельщает. Деньги? Тем более, у меня их достаточно, не хватит — заработаю еще. Это только для повернутых на политике неудачников, как Аландор. Так что я не вижу смысла дергаться. Я уже проявил себя как мог. Задолбался, если честно, мотаться всему свету, выполняя поручения совета.

— Не забывайся, — рыкнул Большой лорд. — Если тебе плевать, что Аландор использует сестру в своих целях, то подумай о матери. Она мечтала, что ты займешь место в совете. Как твой отец когда-то. Столько сделала для этого.

Фредерик тихо рассмеялся. Красивый смех, но какой-то грустный.

— Это ее мечта, только ей не повезло родиться женщиной. Да и что она сделала? Удачно вышла замуж за тебя? Когда ты умрешь, место и так будет моим.

— Повторюсь, нет никаких гарантий. К тому же я еще не скоро отправлюсь в подземный мир.

А твое участие в совете усилило бы клан.

— Ты только и думаешь о том, как стать сильнее. Только я никак не пойму, ради чего. Ради потомков? Твой единственный потомок, помнится, тебя ненавидит. И за годы, как я посмотрю, ничего не изменилось.

— Ты тоже мой ребенок, Фредерик.

— Вот только не надо… По крови я тебе никто. Я не Горный дракон. Ты хоть сам понимаешь, если Леонтайн не оставит наследников, твой род прервется, останутся только побочные ветви. Так что ты там хотел усилить? Пустоту?

Скрипнул стул, на котором, видимо, сидел Фредерик.

— Я женюсь тогда, когда сам этого захочу. Можешь изгнать меня из клана, мне все равно. Но это расстроит мою мать, не забывай.

Как интересно, похоже, я не единственный бунтарь в семье.

Пока меня не поймали за подслушиванием, я торопливо постучала и, не дожидаясь ответа, ворвалась в кабинет.

Ударившись о твердую грудь Фредерика, отскочила назад."

"— Вы уже закончили? — ядовито улыбнулась я, потирая ушибленный лоб. — Прекрасно. Мне нужно домой. Там Арчибальд некормленый, и лавку пора открывать.

Желание спорить с отцом резко пропало.

Он был мрачнее тучи. Разговор с моим сводным братом вышел непростым. И если я сейчас начну гнуть свое, вряд ли чего-то добьюсь. Буду целый день добираться на лошади по горным тропам, и то, если мне дадут ее.

— Леонтайн? — усмехнулся Фредерик, будто догадался, что я стояла под дверью и услышала много лишнего.

— Фредерик.

— До встречи, сестренка.

Такое прощание мне совсем не понравилось. До какой встречи, я тоже не поняла. Но решила пока об этом не думать. Если я хочу домой, мне стоит чуть сдержать норов.