Словно она – плод воображения Тьера. Пригрезилась ему идеальная девушка, но прежде чем он заполучил ее, она его покинула.

Все это походило на очередную злую шутку Этлины. Быть может, она создала Алитею, чтобы посмеяться над ним. В очередной раз показать Тьеру, что его мечты неосуществимы и у него один путь – жениться на самой Этлине.

– Ох, – пронесся вздох по залу. Зрители коронации тоже пребывали в ступоре.

– Ч-что случилось с Алитеей? – запаниковал Джем. – Т-ты ее обидел?"

"– Я ничего не делал, – покачал головой Тьер. Разве что ее так испугало предложение руки и сердца, что она сбежала столь необычным образом. Тогда это однозначно ответ «нет».

– Неудобно получилось, – буркнул кто-то в толпе.

Тьер пригляделся. Это был пернатый питомец Алитеи.

– Тебе что-то известно? – сощурился Тьер.

Амфиптер дернулся. Расправил крылья и попытался улететь, но Тьер крикнул:

– Держите его!

Тут же вся нечисть накинулась на дракончика. Охота закончилась мгновенно. Амфиптер был пойман и пленен Джемом.

– Говори, что тебе известно, – потребовал Тьер, спускаясь в зал. – Что случилось с Алитеей?

Амфиптер подергался, но Джем держал крепко. Тогда, вздохнув, дракончик признался:

– Полагаю, в ней от стресса пробудился Дар.

– Какой еще Дар?! Кто из магических существ ее одарил?

Тьер пробежался злым взглядом, как будто это существо было среди собравшихся. Представители жуткой клыкастой и когтистой нечисти втянули головы в плечи от страха. И правильно. Когда принц в гневе, с ним лучше не связываться. Никакие клыки не спасут.

– Я, – пискнул в ответ амфиптер.

– Чего ты? – не сразу понял Тьер.

– Я наделил Алитею Даром, – со вздохом сознался амфиптер.

Тьер уставился на дракончика. На тщедушное несуразное тело в разноцветных перьях. Его невозможно было воспринимать всерьез. Но если задуматься, он ведь тоже магическое существо.

– У меня это впервые, – разоткровенничался амфиптер. – Я ни с кем раньше не делился Даром, а тут она… В общем, захотелось попробовать. Но я не был уверен, что получилось. Дар в Алитее не проявлялся, и я решил, что ничего не вышло. А оно вон как все обернулось…

– В чем заключается твой Дар? – стараясь не скрипеть зубами, поинтересовался Тьер.

– Я не уверен, – пробормотал амфиптер. – Я же до этого никогда…

– Какие у тебя самого способности? – нетерпеливо перебил Тьер.

– Ну, я летаю. А вообще в амфиптерах намешано много разной драконьей крови. Мы происходим от огненных и дымных драконов, в нас есть частичка солнца и ветра. Любой из этих Даров мог проявиться в Алитее.

– Отлично, – Тьер сжал кулаки. – Ты наделил девушку Даром, не имея понятия, чем это обернется. А теперь она превратилась в духа, и не факт, что сможет вернуться обратно в человеческую форму.

– Тут все зависит от нее самой.