Вот он – самый настоящий вурдалак – прячется в тени и плачет от боли и обиды, потому что Алитея обидела его и даже ранила.

– Н-ну что ты, – принялся успокаивать вурдалака Джем. – Т-ты очень красивый.

– Правда? – шмыгнул носом вурдалак.

– К-конечно, – заверил Джем.

– Стоп! – не выдержав, вмешался Тьер. Только разговоров о привлекательности вурдалака ему не хватало. Если у кого-то комплекс неполноценности, это его проблемы. – Ты укусил девушку?

– Не успел, – всхлип. – Я вышел к ней, а она сразу: «Фу, уродец» – и метнула серебром, – всхлип. – Вон на полу валяется, – вурдалак указал подбородком на оброненный Алитеей предмет и добавил, снова захныкав: – Что за девушки пошли? Прежде девицы падали ниц, едва завидев меня, а эта сразу драться. Нельзя же так.

– Ты хотел выпить ее кровь, – напомнил Тьер, подбирая с пола столовый нож. Серебряный.

Похоже, Алитея запаслась оружием для прогулки. Знала, с чем столкнется? Тогда она осведомлена о замке лучше, чем демонстрирует.

– Пить кровь – часть моей природы, – обиженно протянул вурдалак. – Это необходимо для выживания.

– Еще раз увижу тебя рядом с моей гостьей, зубы вырву, – пригрозил Тьер.

– О Создатель, в каком варварском обществе я вынужден влачить свое жалкое существование! Ни капли сочувствия к нуждам других, ни грамма понимания, – запричитал вурдалак. – Черствые-черствые люди…

– Лучше скажи, куда она пошла, – перебил его Тьер.

– В сторону Зимнего сада, – буркнул вурдалак, осознав, что его стенания не вызывают жалости. – Может, дашь себя укусить? Хоть немножко. С прошлой недели во рту ни кровинки не было.

– И не мечтай. Я говорил тебе – охоться в лесу. Там полно живности, – ответил Тьер.

– Но в лесу холодно, там сугробы, а звери грязные и вонючие. Их кровь на вкус, как помои.

– Или так, или голодай, если ты такой щепетильный, что не можешь добыть себе еду, – пожал плечами Тьер.

В ответ вурдалак снова разрыдался, но Тьера не волновали страдания нечисти. Он выяснил, куда направилась Алитея, и поспешил туда. Всем известно: Зимний сад – территория вампалов. И если вурдалак, хоть и монстр, но с трепетной душой, то вампалы и нежность – вещи несовместимые. Сожрут и не подавятся.

Еще на подходе к Зимнему саду стало ясно – там творится что-то нехорошее. До слуха доносилось странное пыхтение. Да что там происходит?"

"Пересекая порог, Тьер почти не волновался за Алитею. Вампалы? Ха, этой девчонке все нипочем! Он очень удивится, если она не придумала, как с ними справиться.

И точно, он угадал. Алитея и здесь нашла выход. Можно было только предполагать, что именно она сотворила с волкоподобными монстрами, но двое вампалов дружно вскапывали грядки.

Трудились, не жалея лап. Даже не отреагировали на появление Тьера и Джема, морды и те не повернули в их сторону.