Но почему-то за завтраком мне прислуживает Тимофей Федорович. Куда вы запропастились, уважаемый?

— Прошу меня простить, Александр Николаевич, за то, что я отбыл без предупреждения, — как ни в чем не бывало ответил дворецкий. — Обстоятельства вынудили. За это досадное недоразумение, я готов, если вы позволите, отработать неделю без оплаты.

— Не позволю, Леопольд Архипович. И прогуливать тоже не позволяю, — решительно ответил я. — Когда вы сможете вернуться и приступить к своим обязанностям?

— Еще раз прошу меня простить, ваше сиятельство, но раньше часа пополудни никак не получится.

Вот жулик! Решил пересидеть в укрытии самое опасное время. Думает, что я могу сдать его Владиславу. Хотя, по правде говоря, на его месте я поступил бы точно так же.

— Хорошо, Леопольд. Жду вас к обеду. Ключ от вашей комнаты возьмете у Тимофея Федоровича. — Я немного помолчал, а потом добавил. — Леопольд, вы же понимаете, что может произойти сегодня после двенадцати? Бастард ничего не получит, и он будет очень зол.

— Понимаю, ваше сиятельство, — голос Леопольда звучал все так же равнодушно. — Я могу вам чем-то помочь?

— Если вы не умеете стрелять или колдовать, то ничем. Но, я надеюсь, что вы всегда будете ценить то, что я для вас сегодня сделаю, и станете верным слугой для моего рода.

— Я сделаю все возможное, чтобы вас не разочаровать, Александр Николаевич. И надеюсь, что мой маленький презент поможет вам в нелегком деле обороны ваших земель.

— Я тоже на это надеюсь, — ответил я и повесил трубку.

Взглянув на часы, я чертыхнулся, торопливо допил кофе и встал из-за стола. Протянув замершему в нескольких шагах от меня управляющему ключ от комнаты Леопольда, я ободряюще ему улыбнулся и сказал:

— Тимофей Федорович, говорят, что незаменимых людей не бывает. Но это не так. Без вас я не смогу. Так что очень вас прошу и дальше преданно служить моему роду. Этого бы очень желала моя матушка. Ведь она вас так любила.

С удовлетворением увидев, что у меня получилось растрогать управляющего, а значит и достучаться до его сердца, я, с чувством выполненного долга, поспешно вышел из столовой.

* * *Ровно без четверти двенадцать из туннеля вышел человек в полной боевой экипировке. У него на плече висел автомат, а из кобуры торчала рукоять пистолета. В руках он нес довольно вместительный кофр. Незнакомец поставил его на землю и внимательно огляделся по сторонам. Это было скорее делом привычки, чем необходимой мерой предосторожности. Здесь никогда не появлялись посторонние. Даже аномальные твари обходили это место стороной. Шаман об этом позаботился. Бояться здесь было некого.

Человек открыл кофр и достал из него квадрокоптер.