Разговор будет долгий…

Глава 34

— …ему же тогда и двадцати годков еще не было! Никто и не ждал, что старый король от такого пустяка сляжет окончательно. И как на Совете объявили, куда войска-то требуются, так лорд Нордвиг и стал вокруг его величества выхаживать. А тот последнее время больно смурной был, — со вздохом вспоминала Берготта. — Видать, чувствовал, что костлявая за спиной стоит! — она перекрестилась. — Ну и запретил сыну-то ехать. Наследничек даже поскандалили с ним. Ан отец уперся — и ни в какую! А как войска-то собрали да отплыли они, так старый король через три или четыре дня и слег.

А к концу второй седмицы его и не стало. Так что, когда лорд Нордвиг вернулся, господин уж полгода как корону носил. Может, и не сильно лорд доволен был, что в нужное время его дома не оказалось. Но только новость печальную выслушал и клятву верности честь по чести принес. А последнее-то время у них на Совете что ни встреча, то недовольные друг другом, — Берготта помолчала, покивала каким-то своим мыслям и тихо завершила рассказ: — Оно, конечно, в зал-то прислугу не допускают на Советы. А только как лаются, так и через дверь слышно.

— Получается, мой муж коронован чуть не пять лет назад? — уточнила Мария.

— Получается, что так и есть, госпожа.

«Если Нордвиг собирается свергнуть Мартина, то почему ждал столько времени? Молодого мальчишку спихнуть с трона гораздо легче.».

— Почему же лорд ждал столько времени? Почему не сразу начал скандалить с королем?

— Откуль бы мне знать, госпожа? — искренне удивилась тетка Берготта. — Хотя, ежли подумать… Лорд-то с войсками вернулся. Сильно недовольны были, кто выжил. Он и добычи не богато привез, и народу в чужой землице перехоронил столько, что по всему острову вой стоял.

Ежли бы он тогда на молодого короля наговаривать стал, никто бы его и не послушал. А господин-то наш хоть и молодой, а при своем уме! — одобрительно добавила повариха. — Старый-то король все больше воевал, а этот не больно-то войска на сторону отдает. Все более хлопочет о торговле всякой. Ну и, понятное дело, от этого лорд Нордвиг недовольный. Все ж торговлей за раз столько денег не получить, как ежели на хорошую войну сходить, — повариха помолчала и добавила: — Войной, оно, конечно, и быстрее деньгу добудешь, и почетнее. А только торговлей-то оно всяко спокойнее, да и живы все будут. А то ведь мужуков справных столь лорд побил на войне, что господину нашему пришлось опять чужаков на остров допустить.

— Чужаков? — переспросила Мария.

— Как есть, чужаков, — подтвердила тетка Берготта. — Посылал корабли и за свой счет людев с вашего королевства набирал. Больше, конечно, мастеров и молодых мужуков, а только и бабов приехало немало.

Мария раздумывала, машинально постукивая пальчиками по столу.