"

"Транспорт встал на входе аккурат в тот момент, когда двери уже преодолели половину пути. Они врезались в препятствие, силясь его смять и металл заскрипел. Но выдержал. Пока.

Иванушка опустил руки и устало пошатнулся. Утер рукавом выступивший на лбу пот. Из ноздрей дружинника, к подбородку, тянулись вязкие алые капли.

— У тебя…

Иванушка провел ладонью по лицу, размазывая кровь. Поднес руку к глазам, растирая в пальцах красную жидкость:

— Такое… случается, — просипел он.

Я прекрасно это знал. Иванушка выжег плетение. Я видел такое, когда служил в «Висельниках».

Порой в пылу боя, разгоряченный адреналином боец действует словно на автомате, щедро осыпая противников сериями плетений. А затем падает замертво от лопнувшего в мозгу сосуда. Или, проводит остаток жизни прикованным к постели. Впав в состояние овоща. И второе, как по мне, было куда страшнее быстрой смерти. Иногда, жрецам удавалось вытащить человека из этого пограничного состояния. Но впереди бойца ждали годы реабилитации и тяжелых тренировок, чтобы начать ходить и разговаривать. Но Иван был на ногах. И умирать вроде не собирался.

— Пора забирать пленника и валить.

Голос Виктора вырвал меня из раздумий. Феникс сделал шаг, и где-то под потолком послышалось шипение.

«Это не к добру», — промелькнула в голове нехорошая мысль.

Времени на раздумья было мало. В два прыжка мы с Виктором оказались рядом с пленником. Я сорвал с головы «прячущегося» маску. И рука словно сама убрала ее в карман. Феникс же ловко освободил Ивана от чип-браслетов.

— Цел? — коротко уточнил я.

Боец кивнул и вскочил, растирая затекшие запястья.

А с потолка уже медленно опускался какой-то зеленоватый газ.

И я глубоко вдохнул, задерживая дыхание. Жестом указал в сторону двери. На косяках пульсировали проклятые буквы, заставляющие створки тянуться друг к другу. Стремглав мы бросились к выходу. Что-то дернулось в моей груди, заставив меня оглянуться и замереть на месте.

Виктор оказался в ловушке. Цепь, которую он сорвал, обхватила запястье ожившей змеей и не собиралась отпускать добычу.

Глава 22. Сказка

— Беги, придурок! — рявкнул начальник охраны, заметив мою заминку.

— Надо…

— Ты тут сдохнуть решил? Иван! — приказал он громогласно.

 — Тащи князя на выход! Если надо придуши, чтобы не рыпался.

Меня обхватили сильные руки и кто-то потащил меня прочь.

— Пусти…

Я попытался пнуть того, кто посмел мне перечить, но ноги потеряли опору. Стало ясно, что два Ивана тащат меня, подхватив за конечности, как марионетку.

Я видел, что фантом Феникса яростно пытался разорвать цепь. Только безрезультатно. А потом замер, глянув на хозяина, и сорвался, чтобы подхватить меня и дружинников и вынести прочь из ангара. Виктор остался на месте.