Хотя они и пытались, словно тропические паразиты, прогрызть путь внутрь.

Можно было использовать «Скачок», конечно, и «Северный Ход», но зачем принцу знать о моих способностях? Я с ним и так справлюсь.

И он тоже это понимал. Поэтому пытался закончить всё быстро. С наскоку пронзить меня клинком.

Вот только несмотря на совершенные движения мечника, которые он явно отрабатывал не один год. Несмотря на неплохую силу и количество маны, где-то на уровне Подмастерья, в высших показателях. Несмотря на отчаянно желание убить меня, пока я не убью его, у принца не было ни шанса.

Всё закончилось в пару движений.

Я прошёл мимо клинка, пытавшегося пронзить моё сердце. Выбил его из руки принца. А затем… увидел его замершие от ужаса глаза, в которых читалось ожидание смерти. А потом они потухли: я пробил его энергетическую точку, вгоняя туда плотный сгусток своей маны.

Синие глаза принца закатились, а сам он рухнул на бетонный пол.

Я вздохнул, качая головой."

"Ну и встреча. Зато она объясняет, какие всё-таки покровители были у Атамана.

Как он там сказал: клан Цепеш?

Впрочем, подождёт. Я быстро осмотрел своих Волхвов на наличие ран или повреждений, в том числе внутренних. Но что физически, что энергетически они были вполне здоровы. Только вот как-то медленно мана текла по энергоканалам.

Я изучил внимательнее. Часть этих энергоканалов была будто бы сдавлена чужой маной. Постепенно они возвращались к норме. Ничего опасного здесь не было. Но вот сам факт наличия такой техники — уже звоночек.

Этот принц как-то оглушил моих людей. И, судя по их расположению, одновременно.

Послышалось бульканье. Атаман, проныра такой, был в сознании. На глазах его рассечённое горло затягивалось. Он схватился за него обеими руками и поморщился. Ускорялась его регенерация.

Он пытался что-то сказать. Но сначала вместо слов из его горла вырывались только нечленораздельные звуки. Лишь спустя пару минут он восстановился достаточно:

— Кретин… Он просто идиот… Его сдохший братец был поадекватнее… — Атаман посмотрел на лежащего без сознания принца и сплюнул кровь. — Лука — его брат и по отцу, и по матери…

— Кто он вообще такой? — спросил я.

— Андрей Вознесенский… из троицы наследников «цепешат», — чуть скривившись сказал Атаман. — Сыновей Императора от княжны Ирины Цепеш. Из трансильванского клана, находящегося под протекторатом Российской Империи.

— Они и есть те вампиры, от которых ты получил своё проклятие?

Атаман замолк. Поджал губы. А через несколько секунд молчания произнёс:

— Кому проклятие, а кому — благословение. Я не хочу умереть от старости. Да и никто не хочет. А здесь появилась возможность.

Я усмехнулся.

— Ты продал себя в рабство. Старшие вампиры редко отпускают слуг.